那位左右手來回比劃的男子，個頭不矮，卻是十分瘦弱。長得很是斯文。衣衫雖有些破舊，打滿了補丁，但還是很乾淨。錢鋒一行人悄悄地靠近，但他和幾個孩子都非常投入，沒有發覺。

離近之後，錢鋒聽清他在唸道的話語，也看清了他左手端著的，是一個元氣幻化的鍋，鍋中還有元氣幻化的牛肉，栩栩如生。

只聽見他說：“現在作料都放齊了，該加水了。一定要放開水哦，這樣熟得才快。再等一小會，五香燉牛肉就快出鍋了。你們就可以吃啦，一定要省著點吃哦，現在的牛肉可貴了。你們快聞聞，味道香不香？”

幾個小孩連忙腦袋向前探，聞了聞，高興地答道：“香，香，真香。”

最小的女孩子說道：“爸爸，一會熟了，只給我只吃一小塊就行。哥哥們還要幹活，讓他們吃大塊的。”

男子聽到以後，眼角有些溼潤，沒有回頭說道：“好，好，丫頭最懂事了。等以後肉多的時候，再給你補回來。”

錢鋒幾人面面相覷，都覺著鼻子有些發酸，誰也沒有出聲打擾他們。

又過了一會，男子右手假裝掀起鍋蓋，從鍋中拿出一塊東西。又假裝用刀切了幾塊牛肉，放到盤子裡，然後端給幾位孩子吃。

看著孩子們都假裝吃上肉，男人轉頭抹了了抹眼角。這一轉身，才發現後面圍了一群人，嚇得一屁股坐到了地上。他又趕緊站了起來，用手拍了拍身上的灰塵，施禮說道：“幾位貴人，有何貴幹？我剛才假裝給孩子們做牛肉吃，若是驚擾到了貴人，在下給各位賠不是了。”

說完話又鞠躬施禮，幾個孩子趕緊躲到了男子身後。兩個年紀大點的男孩怒視著錢鋒幾人，最小的女孩子只露出了一個腦袋，怯怯地看著這些陌生人。

錢鋒看著這位父親，詢問道：“你們是哪裡人，怎麼不見孩子的母親？”

那男子有些悲傷地答道：“在下曹初，出生在遼東，後在豫州娶妻生子。結果發了旱災，一路逃難到京城。孩子們的母親在逃難過程中去世了。小人曾經是個書生，養不起家，便改行做了廚師兼職賬房，才勉強能養活幾口人。剛才讓貴人笑話了。”

錢鋒聽到後，更覺得他們這幾人十分可憐。伸手摸進自己的儲存玉佩，卻什麼都沒有摸到。玄雨薇拿出來了一份糕點，遞給了錢鋒。錢鋒拿給曹初，示意他分給孩子們吃。

錢鋒又和他閒聊幾句，瞭解到，現在他們僅僅依靠官府發粥，一天只能吃一頓飯。

勉強不被餓死而已。

曹初已經好幾日沒有睡覺了，怕別人晚上來偷他的孩子。

錢鋒心中不忍，讓曹初收拾一下，跟自己走。說自己缺一個做飯打雜的，可以先去自己那裡混口飯吃。

曹初撲騰一聲跪下，連磕三個響頭，千恩萬謝。立刻回到簡易的窩棚裡，只打了一個小包裹的破衣服，便領著孩子們跟上錢鋒。這一路上，很多人都用羨慕的眼神看著曹初一家人。

快要走出災民營的時候，錢鋒迎面碰到一群和尚，正在發放饅頭。

錢鋒本意想繞過這些和尚，早些回城。沒想到其中一個和尚徑直向錢鋒走來。

只見這個和尚膀大腰圓，長得醜惡醜惡。手捧一個木質的缽，遞到錢鋒面前。

和尚的聲音猶如洪鐘一般響亮，大聲向錢鋒說道：“阿彌陀佛，這位貴人，貧僧白龍寺悟痴，特來化緣，請貴人賞賜個百八十兩，也好結一段善緣。”

錢鋒一聽氣笑了，第一次聽說化緣還把數額說出來的。忽然反應過來對方自稱來自白龍寺，確實和自己有緣。錢鋒從懷中取出一張百兩銀票，放到木缽中。

小聲的問道：“和尚，既然你來自白龍寺，你可認識魯興旺？”

悟痴眼睛瞪得如牛