回到皇宮，劉文吉向皇帝報告今日發生的事。皇帝神色晦暗不明，出了一會兒神後，又安撫劉文吉，憤懣不平：「劉公公是朕的肱骨之臣，如朕再生父母一般！豈是那些百姓說的那樣？朕心中都明白的，委屈公公了。」

劉文吉說不敢，神情恭敬卻淡漠。

皇帝又給他賞賜了許多珍品良宅後，心裡安定下來，才又說起議和之事。

皇帝想議和，可是劉相公派去河西一事給了他教訓，他一時間也不敢手段強硬地推進此事。

劉文吉想到今日韋樹看自己這方的眼神，莫名冷清冷靜，讓人格外不舒服。昔日那些和他交好過的人，如今都成了政敵，讓他想起就厭惡。

劉文吉道：「議和這樣的事，不如讓禮部郎中韋七郎去？韋七郎雖平時不說話，但他口才了得，不然怎能完成出使呢？他和那些胡人常年打過交道，最清楚那些人……不如讓韋七郎去議和！」

皇帝聞言眼一亮，當即讓人下召。但皇帝猶豫一番，因怕劉相公的事情重演，他沒有直接下聖旨，而是讓內宦帶著自己的口諭，去韋府走一趟，讓韋七郎進宮見自己。

韋樹坐在自己府上後院中出神，他坐在藤蔓下，依稀想到那一年，趙靈妃在他家中借住的那兩日。

恍惚之時，宮中內宦來登門。僕從們領內宦們來見韋樹，小內宦客客氣氣地說起宮中的意思，讓韋樹進宮，接受旨意，即刻前往劍南去和南蠻議和。

韋樹盯著內宦，陷入沉思。

他一時間心中一動，想去議和，透過拉長議和戰線，來拖延時間。但他很快否定自己的想法，一旦開始議和，自己淪為笑話不提，劍南不能再起戰，豈不真的如了皇帝的意。

何況皇帝把朝中大臣一個個派出去，朝中敢於反抗皇帝的大臣都出去了，朝堂豈不真是皇帝想做什麼便做什麼？那劉相公去河西的意義，又在哪裡？

韋樹抬目，字句清晰：「請陛下恕罪，臣去不了宮中，也去不了劍南。」

內宦眼皮一跳。

心裡暗罵一聲這差事難辦，內宦還陪著笑臉：「這……奴才不好回話啊。這是陛下詔令，郎中豈能拒絕呢？這、總得有個理由啊。」

韋樹：「因為病重，所以無法入宮。愧對陛下，臣心中惶恐，然，實在是進不了宮。」

內宦茫然：「生病？」

韋樹一言不發，抽出腰間劍，隨手在自己胳臂上一劃。劍鋒鋒利，見骨見血，血流成注，順著韋樹寬大的、尚未換下的緋紅官袍向下淌。官服的顏色被血染得更深。

血滴在青年雪白的手臂上，韋樹抬目，向內宦望來。

內宦被他嚇得後退三步，怕這位悍然的大臣也給自己一刀。內宦：「郎中如此行為，不怕陛下治罪麼？！」

韋樹淡聲：「那便治吧。為臣者，為君殉道者。臣早有這般認知，敢問陛下有麼？」

他顫聲：「瘋了、瘋了……原、原來韋郎中真的這般病重，奴才明白了……這就向陛下回話去。」

而這時的皇宮中，焦頭爛額的皇帝，再次接到言尚如同催命一般的對劍南戰事的指揮和關注，皇帝一想到言尚若是知道他老師被貶去了河西，皇帝心中更慌。

為何他遇到的這些大臣，各個如此強橫？

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言尚知道長安出的事，已經是五日以後了。

暮晚搖得知劉相公去了河西，她首先暴怒，覺得皇帝比她想的更加荒唐。近而她想起言尚，怕言尚難受，當即去看。

言尚正在書房練字。

每逢心事不平，他都練大字來平復心情。常年如此，言尚的一筆字，和當時暮晚搖初遇他時已格外不同。

暮晚搖在後看言尚寫的字，尤記得他曾經