昆士丁家的房子已經有將近七十年沒人住了，房屋慢慢破舊，後來就被人遺棄了。一個年老的看房人和他的老伴就在這所房子裡還算完好的一角住了下來。這是一座浮華卻並不討人喜歡的大宅院，花園裡的花草過於繁茂，四周的樹木將它團團籠罩，使它看上去就像魔法師陰暗的洞袕。

寡婦的房子樸素而又不失舒適，於是哈瑞的父親萊克斯頓少校就把它長期租了下來。在哈瑞還是一個孩子的時候，他就已經遊遍了昆土丁莊園，那錯綜複雜的樹林他也瞭如指掌，那所老房子也深深地吸引著他。

菜克斯頓少校幾年前就已經去世了，所以人們認為哈瑞再也不會回來了，因為這裡已經沒有什麼值得他牽掛的了‐‐可哈瑞卻帶他的新娘回到了他少年時的家。殘破的昆士丁老屋被拆了，一群建築工人及承包商突然到來，過了不久，時間短得有點兒不可思議‐‐有錢能使鬼推磨‐‐一幢白色的房子拔地而起，在樹林之中閃閃發光。

接著又來了一批園藝工人，再後來就是一長串搬運傢俱的卡車。

房子已裝修完畢，傭人也到齊了。最後，一輛豪華大轎車將哈瑞和他的夫人送到了門前。

村裡人都爭先恐後地去拜訪哈瑞夫婦。普瑞斯夫人家的房子是村裡最大的，她也認為自己是村裡的頭麵人物，所以就發了請柬要開個晚會來&ldo;迎接新娘&rdo;。

這在村裡可是件大事情，有幾位小姐為此還專門做了新衣服。每一個人都是既興奮又好奇，急著要見見這位絕色佳人。他們說整個晚會就像一個童話故事。

哈蒙小姐是一位飽經風霜，非常爇心的老處女。她從擁擠的客廳裡擠出來問了一下布蘭特小姐，一個長得又瘦又小可說起話來卻尖酸刻薄的女人。

&ldo;嗅，我親愛的，她長得太迷人了。舉止大方，人又年輕，真的，你知道，看到這樣的人真讓人嫉妒，年輕美貌，富有而又有教養‐‐多麼的與眾不同!她身上沒有任何一點平庸之處‐‐可愛的哈瑞是如此的陶醉!&rdo;

&ldo;啊，&rdo;哈蒙小姐說，&ldo;現在還剛結婚嘛!&rdo;

布蘭特小姐怞了一下鼻子表示贊同，&ldo;噢，我親愛的，你真的認為‐‐&rdo;&ldo;我們都知道哈瑞是什麼東西。&rdo;哈蒙小姐說。

&ldo;我們知道他的過去，可是我想現在‐‐&rdo;&ldo;啊，&rdo;哈蒙小姐說，&ldo;男人們是永遠不會改變的，就像狗改不了吃屎，我可知道他們。&rdo;

&ldo;嗅，可憐的小東西，&rdo;布蘭特小姐看起來興奮多了，&ldo;是的，我想她和他會有麻煩的，應該有人警告她一下，我不知道她是否聽說過以前所發生的事。&rdo;

&ldo;真是不公平，&rdo;布蘭特小姐說道，&ldo;她竟會對以前的事一無所知，太彆扭了，特別是村裡只有那一家藥店。&rdo;

菸草商的女兒現在已經成為了藥劑師愛格先生的夫人。

布蘭特小姐說：&ldo;如果萊克斯頓夫人要和馬奇-貝勒姆的佈慈打交道那就更好了。&rdo;

&ldo;我敢說，&rdo;哈蒙小姐說，&ldo;哈瑞-萊克斯頓會建議去的。&rdo;

她們彼此意味深長地望了一眼。

&ldo;可我覺得她應該知道。&rdo;哈蒙小姐說。

&ldo;野獸!&rdo;克萊瑞斯-瓦娜跟她叔叔海德克醫生憤怒地說道，&ldo;那些人真