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第30部分

由於班克羅夫特鑽進了美國使團的內部,斯多蒙特才有可能準確地向法國提出抗議,指責法國違反了中立國的原則,也才使英國的巡洋艦對於駛往美國的貨船和郵船的行蹤瞭如指掌,美國因此而付出了沉重的代價。

同時,美國使團內部有了人事變動。阿瑟·李疑心迪安在和布馬奇聯絡援美物資的過程中中飽私囊,他還懷疑富蘭克林在其中也曾染指,因為富蘭克林答應迪安全權處理其事。因此,阿瑟·李便寫信向大陸會議的成員塞繆爾·亞當斯和自己的兄弟談了自己的疑竇。實際上,阿瑟·李之所以如此這般,還因為他不滿足於自己在使團中的地位。大陸會議派富蘭克林、西勒斯·迪安和阿瑟·李作為赴法使團,在使團中,三人的地位是同等的。但是,由於富蘭克林的名望,在實際外交事務中,使得富蘭克林享有一種遠遠高於迪安和李的實際地位。迪安對此毫不介意,而且將自己能被看作是富蘭克林的朋友和同胞引以為自豪。而阿瑟·李就不一樣了。儘管他從內心深處是敬仰富蘭克林的,但如同當年在倫敦時寫信告訴波士頓人富蘭克林親英一樣,他不甘置身於富蘭克林身後的陰影中。特別是富蘭克林和迪安之間的相互信任令他感到孤立,感到被冷落。

塞繆爾·亞當斯和阿瑟·李的兄弟理查德·亨利·李讀了阿瑟·李的信後,將疑雲帶到了大陸會議,得到大陸會議的支援。1777年5月,理查德·亨利·李被派出使西班牙,阿瑟·李的另一個兄弟威廉·李奉命出使柏林和維也納,拉爾夫·伊扎德出使托斯卡納①。12月,大陸會議命令迪安回國報告“歐洲事務狀況”。而富蘭克林去了維也納。這樣,在巴黎的外交事務就由阿瑟·李一人獨攬了。但他還不肯到此止步,一直到1778年9月12日,他還認定富蘭克林“與這些搶劫有關,到時候我們將收集證據”——

①托斯卡納,義大利地名。

儘管有英國派來的內奸、內部的分歧,美國赴法使團最為關注的還是法國政府的立場。

1777年7月,弗爾仁尼告訴法王,秘密援助已不足以使美國獨立戰爭維持下去,當前亟需作出決斷:要麼完全改變支援美方的立場,要麼就是比目前走得更遠——向英國宣戰,也就是締結法、美、西攻守同盟,三方若未得其他兩方同意,不得單獨媾和。法王聽了,告訴弗爾仁尼說,只要西班牙願意同時行動,他同意和美國結盟。

然而就在這時,西班牙退縮了。當時,西班牙和葡萄牙已達成停戰協定,西班牙又一直反對任何一國的美洲殖民地獨立,因此不打算增強對美援助。

同時,美洲傳來的美軍戰況也不容樂觀:柏高英於7月未經力戰就輕取提坎德羅加,豪準備奪佔費城。弗爾仁尼心中暗自衡量,如果費城和紐約陷入英軍掌握之中,新英格蘭又被柏高英隔絕孤立,那麼美國的叛亂必敗無疑。法國在此時只能觀望。

在法國人面前,富蘭克林鎮定自若,談笑如常,保持了他一貫的風度,實際卻憂心如焚。一向認為外交必須以自強為唯一基礎的富蘭克林已看出,美國的獨立事業正經歷著它的最低點。即使身在海外,也能清楚地感覺到這一點。英國戰艦幾乎已切斷了美國與外界的通訊聯絡,但極少幾封來自大陸會議的信中都說,如果沒有盟友的支援,他們已不知道該如何將戰爭繼續下去了。

9月的晚些時候,使團向弗爾仁尼遞交了一份備忘錄,要求法國政府承認他們國家的獨立,並提供1400萬法郎的貸款,那對美國的獨立戰爭將是雪中送炭。但備忘錄的內容即刻就被狡詐的內奸班克羅夫特洩露出去了。在備忘錄送到弗爾仁尼手中之前,斯多蒙特就知道了這事,並向法國政府提出抗議。弗爾仁尼提請使團注意保密。但除了阿瑟·李以外,富蘭克林和迪安仍沒有意識到內奸就近在身邊。富蘭克林還認為弗爾仁