，連夜寢食難安，親手研墨書此一詔，字字飲恩，豈有天子手詔在前騙爾之事？”

霍德威生生愣住，看她道：“這……”

孟廷輝冷笑道：“皇上恩諭我皆已代為言明，霍將軍若是體念君心，自當率軍歸順，開城門以棄兵械，朝廷自當厚賞霍將軍投誠之心；然霍將軍若是執意以為我是口出誑言，便只管踞城在此不為所動，但等朝廷出兵清剿一城亂軍！”

霍德威臉色黑一陣白一陣，只盯著她，不開口。

“霍將軍。”那邊沈知書忽然開口，聲音涼淡卻又有力，“孟大人入朝不及兩年便在從四品之位，若論朝官品階，她比我要高，若論皇上寵信，她亦是京官中的頭等紅臣。霍將軍如何不能信她之言？”

霍德威眯了眯眼，又衝她道：“你所言果真俱為皇上之言？”

她卻收了詔書，慢慢地坐下來，再也沒看霍德威一眼。

霍德威又望了望沈知書，皺眉沉思片刻，然後站起身來，又道：“容我去召城中將士們，聽此宣敕之詔！”

孟廷輝抬睫，看著他嘩啦拉開門，走出去，那門又砰然掩上，震碎一地牆灰。

然後低低一吁氣，肩膀輕縮，整個人窩進椅子裡，閉了閉眼。

沈知書在旁邊斜眸看她，目光卻變得有些冷漠，開口道：“你方才說的話中，可有一句是真的？”

她沒睜眼，聲音輕的幾乎讓人聽不見：“……自然都是真的。”

沈知書眼底滾過一抹陰霧，起身負手踱了兩步，才又轉頭看向她，眉頭緊緊皺起，“我自幼與皇上一起長大，皇上的性子，我能不知？”

孟廷輝動了動眼皮，沒吭聲。

他緊盯著她，半晌後又道：“便連對我，你也不能說實話？”

她這才慢慢地睜眼，看了看他，仍舊是輕聲開口：“……我方才說的，便是皇上之意。”

正文　章七十一　亂平（中）

半晌，沈知書才錯開目光，走去給自己斟了杯茶，拿喝。

北地氣候乾燥，她的嘴唇有些龜裂，手背上猶有方才登城時被磚牆擦傷的痕跡。可她就這麼端坐在那裡，不說話的時候模樣平靜，絲毫沒有人在亂軍之中的緊張神態。

已有一年多未見，早前他離京時，她還是那個入翰林院不久、處處謹慎做人的新科女狀元孟廷輝。此時再見，眼前的這個女子竟已成了臣工們口中的奸佞寵臣。而千里之外，京中朝堂上的那些風雲之事，他在青州亦多有聞。

在翰林院時敢夜諫太子，入門下省後亦敢接狀彈劾王奇。在臺獄中對朝廷命官私自動刑，又暗通御史臺侍御史將魏明先逼出朝堂。位不過從四品，卻享欽賜車駕宅院，便連似廖從寬這等圓滑之人亦肯與她親近。皇上登基點她為大典前導官，因她之故當廷排貶四位朝中重臣。她雖遭貶，可京中朝官哪一個還敢再小看她？

就連他這個與皇上君臣相知二十餘年的人，見了她也得稱她一聲——孟大人。

那年春日在嚴酒樓看見她時，他何曾想到這個女子有朝一日竟能有這番榮寵？可她身上這浩蕩皇恩……他雙眉微緊，一念及千里之外九龍鑾座上的那一人，便覺得怎麼都想不通。

那人的性子他再瞭解不，斷不會單單為了一女子而不將朝綱放在眼中。而孟廷輝又是何德何能，怎會讓那人格外傾心？論相貌，朝中女官比她豔麗者大有人在；論才學，她孟廷輝也未必就是朝中女官中最通史典之人；論為官之道，他妹妹沈知禮又何嘗不是長袖善舞之人？看來看去，好似也就她這一副天地不怕的神色，要比旁的女子來得驕然。

杯中清茶漸發涼。

他擱下杯子不防孟輝在後忽道：“皇上有旨，升青州為青州府，由沈大人領知府一職。又自衝州府遷潮安北