焦急地張望著，安子卿只說了句，“趕快回去罷。”

“今兒是重陽節，莫忘了飲一杯菊花酒。”如蔓小步跑去，回眸一笑。

安子卿站在原地，拱了拱手，一襲青衫落拓，大步走回園子裡。

他回到雅舍裡，推門就見那公子斟了一杯酒，憐惜姑娘粉妝未退，一曲兒唱畢，他收了心神，再抬頭時，端的是風流姿態，道，“沈兄好興致。”

這沈公子不是旁人，正是同白瑤一併道清音觀求籤之人，他遂將酒杯一舉，憐惜便斜了身子，湊了過去，神情嫵媚萬千。

沈公子道，“方才不見安兄，錯過了好曲子。”

安子卿揮開衣襬，坐定，接過憐惜遞來的酒，呷了一口道，“到外頭散散酒氣罷了，既然憐惜姑娘在，想必還有更精彩的了。”

“本是如此好景良辰，奈何白總督盛情難卻，定要邀我回府參宴，怕是不能多留了。”沈公子一擺手，憐惜遂識趣兒地登臺開了唱腔。

“也罷，天色不早，仍是正經事要緊，只是難得來臨安城一遭，不能與沈兄多多敘舊了。”安子卿笑的嫻熟，在旁人瞧起來，哪裡還有平素那嚴肅夫子的派頭了？

“既然同你見了面，尚書大人託我之事，便也有了著落，我自好回京交差了的。”沈公子飲了半杯道。

“舅父之事，多有勞煩了，今日便算做我的，”安子卿笑著推杯換盞，又喚人上了新鮮果品來。

沈公子拈了一顆龍眼，道，“以咱們兩家的交情，實乃太過客氣了。”

“讀書人禮數多，莫怪莫怪。”安子卿連連擺手道。

雅舍內籠著蘭花香鼎，餘煙嫋嫋，窗欞下幾株紅豔豔的絞絲花，香豔濃郁。

又有佳人做唱，酒色生香，怎地不教人沉醉？怨不得梨花園有那臨安城第一美的名號了，但凡有些個身家地位的商宦，自然是舍了煙波樓那等媚俗之地兒，要到戲園子裡一擲千金了。

沈公子忽然正色道，“朝廷正需要安兄這般讀書人了。”

安子卿頓住了笑，眸子裡黯淡了片刻，旋即回應道，“沈兄抬舉。”

“家父也時常唸叨起你，如今看來，不出明年，我自是在燕京恭候了。”沈公子最後舉了杯，短宴終了。

“有勞右丞大人費心，我盡力而為之。”安子卿將話圓了過去，兩人各懷心思，酒過三巡，沈公子打賞了兩枚金錠子，憐惜遂行禮下場。

“既然安伯父已享天年，安兄又何必耿耿於懷？玉在匣中，利劍出鞘，總是要得到賞識的。雖說功名塵土，可終不能誤了抱負才志的。”

“我自有計量。”安子卿不再多言，寒暄了幾句，二人便門前作別，各自散去了。

卻說秦雨菱打眼瞧見如蔓走來，又急又喜，沒來得及細細詢問，就將如蔓拉扯著朝海花樓裡去了。

“好端端的竟沒了人，可教我好找！看客往來不絕，沒法子，我只得先出了園子等你了！”秦雨菱扶正了冠帽，彎繞著路兒，好在海花樓並不遠，兩人沒多費功夫就趕到了的。

如蔓撫著胸口，出神了片刻，秦雨菱又晃了她一下，將眉一皺，就要開口，如蔓遂搶先央告道，“好姐姐，我一時迷了路，下次再不敢了的，你不曾遇到難為的事情罷？”

秦雨菱性子軟，只在她額頭上輕敲了一下，兩人在客房中仔細將行頭換了，如蔓在腰間兒一摸，似是少了甚麼，一旁秦雨菱急著要出去，就沒多加思量。

“為難的事情倒是沒有的，不過也沒瞧見那憐惜姑娘了。”秦雨菱彷彿不大盡意，兩人遂提著裙子登樓，

“不見也罷，只是今日之事，斷是不能叫哥哥嫂子知道了的。”如蔓一扯袖子，秦雨菱遂機靈一笑，道，“這是自然，不過卻是在園子外瞧見一人。”