胡自信這些平虜衛的軍戶，戰鬥力主要來自於實戰，刀槍叢中走過來的人，有一股悍勁。但說到訓練方面，他們就遠遠不如勘輿營了，因為他們是屯田的軍戶，平時的主要工作是種田，訓練時間根本得不到保證。此外，由於寧夏貧苦，這些軍戶平常的營養欠缺，要拼命的時候能有一股蠻勁，但耐力是遠遠不及勘輿營士兵的。

剛才鬥毆的時候，剛打起來雙方還能算得上是勢均力敵，打了不到一刻鐘光景，胡自信和他的軍戶們就感覺到有些力不從心了。而對方的力量卻是綿綿不絕，顯然還有極大潛力的樣子。到那位張小旗率領憲兵把雙方拉開的時候，勘輿營計程車兵們都有些意猶未盡，而軍戶們則更多的是一種如釋重負的感覺。

行家伸伸手，便知有沒有。勘輿營的戰鬥力如何，胡自信打過這一架，就非常清楚了。現在蕭如燻對他問起，他自然是有一說一，有二說二，直接宣稱自己不是勘輿營的對手。

「蘇將軍的麾下，竟然驍勇如斯？」蕭如燻收起了對蘇昊和勘輿營的輕蔑之心，鄭重其事地問道。

「不敢當。」蘇昊說道，「適才兄弟們較量武藝之時，在下也在一旁觀看，胡百戶和他的部下甚是兇悍，讓在下好生佩服。唯一美中不足的，可能是他們營養不良，我觀他們各人都是面有菜色，想必平時也難得有葷腥入口吧。」

「葷腥……」胡自信苦笑道，「蘇將軍說笑了，我等想吃飽飯亦是難得，哪裡談得上什麼葷腥啊。」

蕭如燻道：「蘇將軍初來乍到，不瞭解這個地方的情況。邊軍清苦，這是滿朝皆知的事情，而寧夏邊軍又尤其艱苦，正如胡百戶所言，能吃一頓飽飯就不錯了，葷腥之事，是斷斷不敢妄想的。」

「不會吧，這寧夏平原好歹也有個塞上江南的美名，物產豐富，怎麼軍戶的生活會這麼苦呢？」蘇昊詫異道。

寧夏平原地勢平坦，東部有黃河流過。早在2000年前，這裡就有引黃河灌溉的傳統，在一些重要的灌區，放眼望去，渠道縱橫，稻田青翠，好一派江南風光。不過，有一點是蘇昊弄錯了，這裡被稱為塞上江南，並不是因為其物產或者風光，而是因為在五代十國期間，曾有大量南方居民遷居於銀川以南的靈州一帶，當地風俗近於江南，所以得名。

「塞上江南是舊事了，這些年寧夏大旱不斷，黃河水位不斷下降，引黃河水灌溉越來越難，我們這邊塞的日子也就越過越苦了。」蕭如燻對蘇昊說道，不知怎麼的，他覺得自己似乎能夠接受蘇昊這個人了，也願意以朋友的口吻與他聊天。

「別的不說，就說這種菜吧，也是越來越難。我們大老遠挑點水種點菜，卻架不住蘇將軍一下子帶來2000多號人，哪能供應得上啊。」胡自信補充道，他與蘇昊的衝突就是源於買菜的事情，現在看自家參將似乎有與蘇昊講和的意思，他趕緊把這件事拿出來說，以示自己此前並不是故意與蘇昊為難。

蕭如燻聽出了胡自信的意思，便替他說道：「胡百戶說的沒錯，再過一個月，咱們這裡就該下霜了，再種不得菜，整整一個冬季，大家能有點菜幫子啃一啃就不錯了。」

「這可怎麼辦啊？」歌伶瞪大了眼睛問道，她是南方姑娘，又是大小姐出身，讓她一個冬天只啃菜幫子，她可受不了。蕭如燻這番話，讓歌伶萌生了趕緊離開此處的念頭，只是如果離開勘輿營，李贄又將如何安置，卻是小姑娘一下子覺得為難的事情。

「非但如此，你等都是南人，在這塞北邊城，取暖也是一個問題。」蕭如燻好心好意地提醒道，「蘇將軍，你部可曾預備好過冬的薪柴？」

「對了，此事卑職正想稟報參將，自從蘇將軍的客軍來到平虜城之後，這平虜城周圍的薪柴都不夠用了，好幾個百戶所都因為砍柴的事情，和蘇將軍的客軍有些摩擦。」