軍；倘若孫家再捐棄前嫌，也與劉表相應，那幾乎就是南北朝的局面啊，南征之途，恐將坎坷。所以曹操要趕在劉備未滅劉璋，或者雖然已經滅了，但自身在蜀中的根基尚未穩固之機，搶先南征，先敗劉表，以避免南方三大勢力結成統一戰線。

是勳眼前擺著一個危機，同時也是一個機會，曹操眼前也擺著一個危機，同時亦為一大良機。但若是勳放棄了他的機會，不倉促以徵遼東，公孫家孤懸海外，其實於天下大勢並無多大影響；而若曹操放棄了他的機會，不趕緊南征，則勢力恐怕短期內將無法殺過長江去。故此兩害相權，當此緊要關頭，曹操不但不會應援是勳，反倒可能要求是勳的配合。

此乃是勳出兵時機不佳，緣由之三也。

關鍵問題，就在於這年月的通訊水平太差了，倘若在曹操得到劉備進取成都訊息的同時，是勳也接到了這個訊息，他斷然不敢孤身去伐遼東。問題蜀中而至許都，千餘里也，許都而至薊縣，又千餘里，訊息的傳輸不可能同步，就此產生了絕大的漏洞，使得是勳一時頭腦發昏，竟而倉促用兵。

曹操接到是勳傳來的通報以後，不禁大吃一驚，隨即覺得自己的腦仁又有點兒疼了，幾乎重要犯病。他急忙召聚謀士們商議，賈詡首先站出來幫是勳說好話：“將在外，君命有所不從，乃應其時勢而動也。是宏輔既得丞相允諾，自可專斷，發兵雖不得天時，亦仗丞相之相援也。惜乎南征之事，未及相告，乃至錯算……”

當日郭嘉臨終之際，是勳向曹操推薦賈詡接掌情報工作，原本只是臨時起意，腦海中靈光一閃，等回來以後，越想越覺得這主意靠譜。因而當他聽聞郭嘉已然病死在返回許都的途中，而曹操也特意寫信來通報此事，順便抒發內心的抑鬱，是勳趁機就覆信重提此議，把賈文和好好地誇了一通。向曹操誇完賈詡以後，本著施恩必望報的原則，他又特意寫信通知賈詡本人，說目前空出這麼個職務，對曹家非常重要，我已向主公推薦，主公若真用君時，望君勿辭。

所以賈詡對是勳是心存感激的，因為靠著這個機會，他可以真正擠進曹家的核心班底，去發揮自己的專長，同時也等於為自家打牢了根基。賈文和一生謀劃，專為保命，逮著機會也想進一步攀升，他倒並沒有爭權奪利之心，但也恐怕自己派不上什麼用場，則曹操可以隨便逮個機會就卸磨殺驢。如今終於靠著新任命而固其權勢，如何會不感激薦舉人是宏輔呢？

這正是賈詡趕緊站出來幫是勳說好話的緣由所在——站在是勳的立場上來看，他此番倉促出兵，不為無謀，不算大錯；雖說就全國局勢而言，時機挑選得很糟糕，但亦不可苛責並深罪其人也。

聽了賈詡的話，曹操微微點頭，但隨即又搖頭，說你講的我都明白，但是宏輔若單獨發兵，在沒有我派發增援的前提下，勝算究竟有多大？我們又該當如何應對這一局面呢？

荀攸直言不諱，說宏輔此番出師，與丞相前日追討蹋頓、二袁不同，夏季未至，並無雨水阻隔通路，只要規劃得當，直接把戰線前推到遼水岸邊，問題是不大的。只可惜兵數有限，又無大將坐鎮，想在遼水畔擊破遼東軍主力，難度高了不是一星半點。只恐遷延日久，等到夏秋漲水期再無進展，則後路一斷，糧秣難繼，就容易被敵軍趁隙擊破。

荀攸拿出上中下三策，請曹操定奪：“急遣使以阻宏輔，命其退兵，此上策也，然恐敵前遽退，恐為所趁；遣一大將相助，若能渡遼水則可繼進，若不得渡則及早退兵，此中策也；任其自定