，亦、亦不敢違也……”是我老孃一定要我讀好了書去做官啊，所以才必須去應科舉不可。

馬弁一皺眉頭：“汝母甚不慧也……”可是想想當人兒子的面說他媽不夠聰明，貌似不大合適，只好改口：“吾知之矣，為汝母子常為族人所欺，故欲汝為官做宰，煊赫飛揚耳。”你娘就是想讓兒子出息了，將來可以給自己出氣，把曾經欺負過她的族人全都打趴下。這又是何必呢？

於是壓低聲音說：“此番科舉，吾弟（馬丁之子馬齊）必往……”而且你幾個同學，比方說陳紵啥的，也都向族內申請過啦。只要馬齊一旦考中，得以為官，馬丁叔叔心願已了，那就必然會卸下族長之位，讓我繼承。等我當了族長，權力大了，肯定好好關照你們母子，到那時候，還有人敢欺負你們嗎？再說了，你要是管理起了磨坊，很多人為了插隊磨麥，也必須得賄賂你，恭維你啊，你自然就抖起來了。

苦口婆心地勸，誰料馬鈞卻道：“此燕雀之小、小志也，鴻、鴻鵠不為……”

馬弁一聽啥？你還自比鴻鵠了……敢情，不僅僅是母親之命，你自己就有去考試的願望啊。也對，男人嘛，誰不想當官呢？孩子嘛，又幾個不心比天高，認為自己必能出人頭地呢？還想再勸幾句，就聽馬鈞拱著手又說：“伯父若、若能勸得家母……”

馬弁說算了吧，我雖然曾經跟你爹交好，可還真受不了你娘，我才不想去勸她哪。轉過頭來稟報馬丁，說原來是馬鈞之母一心想讓兒子當官，所以申請去考科舉，為此他才被迫推辭管理磨坊之職——“叔父可召其母來勸誡之。”

馬丁一瞪眼，說我才不幹！

馬鈞之母，據說孃家出身不低，祖上還曾經有人做過官，只是嫁過來沒過多久，其親族就在動亂中星散了，所以失了靠山。最初瞧著，那是一真正大家閨秀啊，待人謙和，毫無心機，可是後來老公死了，又被族人欺騙、欺負得狠了，那娘兒們卻突然間反彈，變成了族內有名的一潑婦，逮誰罵誰，急了還一哭二鬧三上吊，用性命來威脅族人。

人孤兒寡母的，欺負欺負可以，真要給逼死了，全族面上都不好看哪。而馬母呢，反正家產已然蕩盡，空餘一身，並一個未成年的孩子，反倒無所畏懼，敢跟任何人放對。所以馬弁不敢去勸她，馬丁倒說不上不敢，只是沒必要自找麻煩，讓這坨爛泥沾身而已。

於是一揮袖子：“罷了，且寢此議。”難道拋掉馬鈞，族內就沒人能夠管理磨坊啦？真要是水車再出點兒什麼毛病，自己或者馬弁一聲令下，他馬鈞還敢不巴巴地跑過來幫忙修繕？

馬弁斜瞟了一眼戰戰兢兢站在旁邊的馬鈞，心說幫不上這小子的忙倒是小事兒，但我給族長提的建議。必有風聲傳播於外。要是就此收手。那我的名聲也會受影響啊。這族長之位可有不少人覬覦著，我只要辦砸了一件事兒，或者只是辦不成一件事兒，必然會有宵小之徒趁機蠢蠢欲動。

於是乾脆建議，就讓馬鈞去考科舉吧——“若其不成，乃可息彼母子之妄念也；若其能成，豈非一族之福祉歟？”什麼事情不怕一萬，就怕萬一嘛。左右不過掏點兒前往洛陽的路費而已，大不了我給出了。再說了，反正還有好幾個人都要去洛陽應考，多加他一個馬鈞也費不了多少事兒。

馬丁皺著眉頭，沉吟半晌，突然間抬起頭來，朝馬鈞一擺手：“可去。”你趕緊滾吧，容我們再商議商議。馬鈞正杵在那兒渾身不自在呢，聞言如蒙大赦，當即抱頭鼠躥而逃。

跑出幾步。離了族長大宅，很快便返回家學。倒正好趕上午休時間