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人群頓時四散開來，議論聲卻不絕於耳。吳媒婆哪裡敢多逗留，跑得比狐狸還快，低著頭消失在了人群裡。

曹氏院外忽然安靜了下來，海堂走出來看了一眼，轉身回廳堂說道：“都散了，沒事了，我先回地裡去了。”

“海堂你等等！”曹氏叫住了海堂說道，“今天謝家認了秦梨花，你打算怎麼辦？”海堂嘴角劃過一絲冷漠的笑容說道：“我還能怎麼辦？橫豎也只能聽你們的。你們不打算認紅菱，我不帶回來就是了，省得你們一見著她，就跟貓見了耗子似的想生吞了她。”

“怎麼說話的呢？”高氏緊皺眉頭地數落道，“有你這麼抬舉你親孃的嗎？敢說我是貓？死小子，你果真是有了媳婦忘了娘呢！”

“行了，娘，現下不是論這貓和耗子的時候，”曹氏勸了高氏一句，又問海堂，“你說說，你真打算跟那紅菱好一輩子嗎？”

“嗯。”海堂淡淡地回了一句。

高氏氣得翻白眼，梅香則露出一臉冷笑說道：“真沒想到二哥你竟然稀罕個姐兒！你是沒見過女人，還是怎麼著？那紅菱使了什麼陰招子把你迷成這樣兒了？”17130088

“橫豎不用你管，管好你自己吧！”海堂不客氣地回了一句。

“那行，”曹氏瞪了梅香一眼，對海堂說道，“你一門心思地想對她好，那就帶回來認了吧！”

這話一出，旁邊曹安的酒杯當地一聲磕在了桌上。他翻了翻被酒燻紅了的眼皮，嘟囔了一句：“不行！”

曹氏沒理會曹安的話，只對海堂說道：“你先去吧，這事就這麼說定了。明天春祭帶了紅菱回來就行了。”海堂雖有些詫異，可向來還是信這姐姐的，更不想繼續和自己母親妹妹爭執，所以扭頭就走了。等他走後，高氏分外不解地問道：“梅枝，你是給謝家嚇住了嗎？你怎麼能讓那丫頭回來認親呢？”

曹氏嘆了一口氣道：“娘，您以為我願意嗎？可您好歹得為我想想才是！這些年我沒少照應家裡吧？家裡就不能幫幫我嗎？現下馬六為了那三個姐兒的事正跟我置氣呢，動不動就給我臉色看，我要不張羅著讓紅菱回來認親，乘了他的心，您上回罵他那氣兒能出嗎？”

高氏忙問道：“馬六現下尾巴翹得這麼高了？敢給你臉色看？那小子是不是忘記了他爹是誰給出錢下葬的？”

曹氏在心裡苦笑著，看臉色算什麼，嘴巴子都捱過了！可她沒說，性子到底是要強的。她只是說：“也不知道他哪裡抽風不對勁兒了，最近譜兒擺得越來越大，真人五人六地當起管事了。他得瑟著呢，我還能拿這事去跟他吆喝？他一紙休書把我給休了，你們是不是就高興了？往後誰拿銀子貼補孃家來？”

曹安悶著頭喝酒，染了嘴紅的瘦幹臉上瞧不出多少表情。不情願也好，情願也罷，這家不是他能做主的。高氏也沉默了，低頭斟酌了起來。梅香倒敲個嘴巴，一臉不服氣地說道：“姐，你要真怕了姐夫，往後指不定他得怎麼收拾你呢！”

曹氏忽然抬起手就給了梅香一巴掌，嚇得梅香捧著臉哇地一聲就哭了。高氏和曹安也都愣了，因為曹氏從來沒有打過梅香。梅香好不憋屈，嗚咽地嚷道：“這是衝我撒氣還是怎麼著？受了那秦梨花的氣兒你只管找她去！打我做什麼？”

曹氏指著她氣憤道：“現下是越來越不像個話兒了！今天那陣仗是你出去撒潑的時候嗎？外頭還不知怎麼笑話你呢！要傳到你婆家耳朵裡，像什麼話？”

“那不是謝家欺負上門了，梅香著急嗎？”高氏忙替梅香揉著臉頰說道。

“她單單是著急嗎？是巴不得跳出來亮一亮她