把大火，把院子家當全燒光了，榮院士惦念兩本古籍，進火場裡頭去搶。書是搶出來了，可人卻也不行了，沒出兩天就故去了，留下這孤兒寡母的。偏又碰上一個無良的叔父，他告說榮院士這脈沒有男丁，所以這一檔家財理應全給了他，這地方的府衙是這叔父的妻舅，估計也拿了不少好處，沒兩天就判了榮氏母女敗了官司，再往上頭告訴又是官官相護，無處申冤，榮氏母女就一下子沒了靠山又沒了容身之所。唉，真是可憐吶。估計是這小娘子想賣了自己，給姨娘一筆養老錢財吧。”

青雀邊聽邊皺起眉頭，又仔細地瞧了瞧這母女倆。小娘子雖然哭得雨帶梨花，但仍能瞧出姣好的容顏，一身守孝的白衣也能瞧出原先是富貴人家，但金銀首飾都沒有了，像是剛落難的樣子。

“那這母女兩個都沒有其他親人了嗎？”蔣福海又問。

“沒有了，連那叔父也是旁支的，孃家好像是外地來的，在這兒沒人可依靠。”

“榮娘子瞧著年紀也不小了，沒許人家嗎？夫家也可以依靠啊。”

“可不就是說嘛！如果榮院士早些為女兒定下一門親事，那現下榮氏母女頂多也就是少了一副像樣的陪嫁，去到夫家也能安定下來。可榮院士總是推說女兒還小，回絕了上門提親的人，其實就是太疼愛他家這小娘子了，想多留兩年，畢竟只有這麼一個寶貝。可天有不測風雲，人有禍福旦夕，誰能料想出了那麼一檔子天災呢。”

“什麼天災！要我說，就是那賊叔父放的火。”邊上一位老人家也探出頭加了進來，“榮家書院上下，那麼大的院子，這要從頭燒到尾，可得好一會兒呢，哪能那麼快就全毀了？準是有人放火唄！還能有誰？準是他那個沒皮沒臉的叔父。”

“姨娘，讓我去吧姨娘！阿爹的棺木還停在義莊呢，沒有錢怎麼讓阿爹下葬啊！”所有人都被榮娘子一聲哭喊引了過去，只見榮娘子跪在了她姨娘面前，大聲哭求。

“不許去那種地方！不許去！我榮氏一門書香幾代，你若是進了那道門，我還拿什麼臉面見列祖列宗，還有你死去的親爹孃！我今日就是拉著你一起撞死，也不許你進那種地方去！沒錢我就去給人當婆姨，做飯洗衣什麼都可以，就是不能讓你賣了自己！快跟我回去！”

“姨娘！那以後呢姨娘！姨娘以後的日子可怎麼過啊？”

“不要你管！你只管待在屋裡，沒皮沒臉都讓我這老婆子去，你要清清白白的，絕不能進那道門！回去！”榮氏婦人扯起地上跪著的娘子，拉著要往回走，兩人又拉扯開了。

“唉，聽說榮院士的棺木都是賒的，平時還有些薄面的人家都不敢開罪府衙的，想幫把手也都只能作罷。”

青雀聽不下去了，他早有耳聞這一道的官府，仗著天高皇帝遠，總是為所欲為，他已警告過州刺史，但看樣子沒有任何效果。

就在這時，榮氏婦人終於將娘子拉了起來，擠出人群，正要走，蔣福海接青雀的會意，攔住了榮氏二人的路，恭敬地說道，“恕小人魯莽，二位可否且留一下？”

榮氏二人都還在擦拭臉上的淚水，冷不防叫人攔住了去路，榮氏婦人機警起來，把女兒掩在了身後，道，“這位貴人，有何事？”

“我家郎君聽聞了榮家書院的事，想幫一幫榮夫人和榮娘子，不知，二位可願意？”

母女二人疑惑地互相看看，又看了看蔣福海，再張望了一下他身後的青雀，但見青雀略欠身問禮。瞧著他們主僕二人有禮的樣子，榮氏婦人有些動心，試探道，“不知貴人是哪位尊者？可以幫到小婦人？您若真知道榮家的事，該知道那邊兒都是官家的。”

“我家主人既然提出了，就一定能為榮夫人討回公道。”蔣福海有禮又有些得意地說道。

看著青雀主僕二人堅定的樣子