「我完全同意。」尼德·蘭插嘴說，「管他是午飯還是晚飯，管他送什麼來，那位侍者都會受到歡迎。」

「最好，午飯和晚飯一起送來！」龔賽伊說。

「說得對，」加拿大人贊同地說，「我們有權吃兩頓飯。至於我嘛，肯定是照單笑納。」

「別著急！尼德，再耐心等等！」我說，「顯然，這些陌生人並不想把我們餓死。因為，如果他們想餓死我們，那麼昨天那頓晚飯就毫無意義了。」

「不過，他們不會把我們養著長膘！」尼德反駁道。

「我完全不同意你的說法。」我回答說，「我們絕對沒有落入吃人肉者的手中。」

「就憑一頓飯不能枉下結論。」加拿大人神情嚴肅地說，「誰知道，這些人有多長時間沒有吃到鮮肉了。要真是這樣，像我跟教授先生和您的僕人三個身體健壯的大活人……」

「尼德·蘭師傅，別胡思亂想啦！」我回答捕鯨手說，「尤其不要因此而向我們的主人發火，這樣只會把事情弄糟。」

「不管怎樣，」這位捕鯨手說，「我餓得要命，午餐也好，晚飯也罷，怎麼就不見人送來呢。」

「蘭師傅，」我勸告說，「應當遵守船上的規定。我想，我們的肚子趕在了廚師長的前頭。」

「是的，我們應該適應就餐的時間。」龔賽伊心平氣和地插進來說。

「朋友，我現在可是認識你了。」急性子的加拿大人辯駁道，「你不急不惱的，總是那麼平靜！你能把飯後經挪到飯前經之前來念。你情願餓死，也不會抱怨！」

「抱怨又有什麼用呢？」龔賽伊問道。

「抱怨可以出出怨氣呀！這樣已經不錯了。如果這些海盜——我這樣稱呼他們是出於尊重，因為教授先生不讓我叫他們食人肉者，我也不想違逆教授——如果這些海盜以為能把我關在這隻籠子悶死，而聽不到我發火時的咒罵，那麼他們是搞錯了！好吧，阿羅納克斯先生，請您坦率地告訴我，您認為他們會不會把我們長期關在這隻鐵盒子裡呢？」

「說真的，尼德友，我知道的並不比你多。」

「可是，您到底是怎麼想的呢？」

「我以為，我們無意中發現了一個重大的秘密。因此，如果這艘潛水艇上的人有意保守這個秘密，而且他們又認為這要比我們三人的性命更加重要，那麼，在我看來，我們的處境就非常危險。情況要是相反，那麼吞食我們的這個怪物一有機會，就會把我們送回我們同類居住的世界。」

「就怕他們把我們納入他們的編制，」龔賽伊說道，「就這樣把我們扣留下來……」

「直到一艘比林肯號更快或更加靈巧的驅逐艦前來搗毀這個海盜窩，然後把我們和它的全體官兵再一次送到主桅桁上去呼吸空氣。」尼德·蘭插上來說道。

「說得好，蘭師傅！」我稱讚道，「可據我所知，人家還沒有向我們提出這方面的建議。因此，現在就討論在發生這種情況時應該採取的對策未免有點為時過早。我再說一遍，我們要耐心等待，見機行事，決不能沒事找事。」

「教授先生，我不這麼認為！」捕鯨手申辯道，就是不願鬆口。「應該有所作為，總不能坐著等死。」

「蘭師傅，依你，應該怎麼辦呢？」

「逃跑！」

「在陸地上越獄已經夠困難的了。要從一所海底監獄逃出去，在我看來，是絕對行不通的。」

「喂，尼德友。」龔賽伊發問說，「你怎麼回答先生的不同看法？我可不相信一個美洲人居然會理屈詞窮！」

捕鯨手顯得十分尷尬，一言不發。在運氣不佳的情況下，越獄是絕對不可能的加拿大人有一半像法國人。尼德·蘭師傅的回答表明了這一點。