邁著蹣跚的步子走到欄杆旁，他彷彿能看到埋伏各處的樂手主動現身，用伴了一生的樂器，第一次奏出真正的樂曲。

樂聲可殺人，五音亦可療疾。這一次，他們放下手中“劍”，尋回那個丟失在極樂林的自己。

“在你讓我做選擇之前，我就請他們先選擇了一次。”

嵇無風欣慰地望著湖岸，那些拜火教最後殘存的舊部，“事實證明，如果能選，沒人想過那樣的生活。”

此刻靜默的一瞬，雖只是百年歲月長河中的星點，但彷彿凝滯了一個人全部的時光。

時間空間一併失去度量，樂聲也變成心跳的共振，霍祁碎裂的眼珠不斷逡巡，試圖讓這一瞬持續，卻很快發覺除了葉厭，沒人熄滅眼底的神采。

曾令人歎為觀止的精神浸染，不再無懈可擊。

“一個人懷疑自己開始，就很難再催眠別人。”

精神控制術，無論是五感惑術、條件催眠，還是更高階的精神浸染，都有一個前提條件：

催眠者的精神力強過被催眠者。

“你，已經開始動搖了。”

江朝歡毫不避忌地與霍祁對視。忽然間，洶湧的暗潮從那雙酷似碎裂鏡面的眼珠下湮滅、平息。

霍祁轉身走回那把椅子，一如每個糟糕老朽般步履蹣跚。

“你和你的父親，確實沒有區別。甚至，你比他更執迷。”

“他認為雙目只會看到假象，欺騙真心，而你呢？你更是摒棄了一切人與人、人與外界的聯絡。”

“不死民”代表著你們希望“人”只是肉身的容器，而不容納任何思維與情感。

“岱輿連箸”是因為你認為人與人之間唯一可以的聯絡，只有毫無道理的同生共死。

“巨靈”則是觸碰即腐，說明你相信陰毒、難防的“人”已經從裡爛到外，而所有的聯絡，哪怕是相遇，都是劇毒。

傳承百年的三大秘術，是你們共同的執念造就。

你認為唯一可通神的、天地間純粹的聯絡是音樂，所以透過剝奪自己的感官來斬斷與世界的關係，將自己的全部融於音樂--

但音樂，終究是人意志的產物，難道它能超脫出“人”的範疇？

……

霍祁坐在搖搖欲墜的椅上，乾枯的雙目漾起波紋。

“我在欺騙自己，在用虛假的執念欺騙自己。可是，我只是在病了的世界中創造出我的世界，這，有錯嗎？”

聽到他的回應，江朝歡並不意外。

“你的世界？你認為的拜火教是一個人與人之間沒有任何聯絡、情感、羈絆的淨土，或者稱之為你的極樂之地。這裡永遠不會滋生欺騙、背叛、誤解、仇恨等等一切紛擾，這才是是真正的自由、終極的快樂，對嗎？”

“為了讓你的世界更加夯實，你還用給人命標價的方式確立規則。你想透過物化生命來去掉人的價值、否定人的本性。這裡只有純粹的金錢交易，你把人當工具，那麼你創造的世界就只是一個儲藏工具的廢土。”

椅子沿著骨縫綻出裂紋，霍祁眼中，是消湮半生的、“活著”的痕跡。

“你能明白為什麼從教坊到嵇無風，甚至包括桑哲，他們都在拼命逃離你的極樂之地嗎？”

“因為，人命是不可能有價格的。人與人之間的聯絡，也是始終無法斬滅的。換句話說，人與人的羈絆才是生存的意義，是人與物品的唯一區別。我不否認人之毒，但我更不會對生命的珍貴與美好視而不見。”

有時候，真心話比假話更難出口，欺騙自己比騙過他人還要容易。

“禁錮他們的，是你。而禁錮你的，不是所謂聯絡，而是你為抽離真實而虛構出的幻境。”