次求見都無法見到父王。親自去找首相，首相卻說，父王最近為了東陸軍團圍攻不利大為傷神，無心接見任何人。”

巴赫多說到這裡，歉然地看了眾人一眼，似乎因為見不到皇帝，對眾人感到非常抱歉。

稍微一頓之後，巴赫多又繼續道：“後來，我請熟識的宮人安排，化妝進入父王的寢宮……”

巴赫多一邊講，回憶也迅速倒轉，回到那震撼的一夜。

趁著寢宮侍衛沒有注意，巴赫多裝做伺候皇帝，靠近一直端坐在桌前的父親。一靠近才發現，巴韓諾一直都維持著固定的姿勢，機械性地翻閱奏章。

巴赫多小心的靠近，壓低聲音喊：“父王……兒臣是赫多。”

巴韓諾不只沒有回答，甚至連頭都沒抬，就像完全沒有聽到巴赫多的聲音。

巴赫多愣了一愣，還以為巴韓諾沒有注意，遲疑了一會兒，又小心的提高聲音：“父王、父王……”

巴韓諾同樣沒有反應。這時，另一頭的侍衛，似乎轉頭看向這邊，巴赫多連忙躬身，假做聽從皇帝的指示，待侍衛又轉回頭去之後，才又再次靠近。但這回，巴赫多沒有再喊，而是小心翼翼地伸手，按上巴韓諾擱在桌上的手。

巴赫多本來以為，這一來父親會注意到他，沒想到一觸控之下，卻嚇了自己一跳，因為觸手可及，竟是一片冰冷。這溫度分明不似活人。一驚之下，巴赫多直覺扭頭往父親的臉上看去，但不看尚好，一看又驚得差點連口氣都喘不上來。

呆滯的雙眼、凹陷的眼窩、眼珠恍如死魚般的僵硬，青白的臉、蒼白的嘴唇，已經不再是熟悉的父親模樣。

“父……父親。”巴赫多顫著聲音叫喚。

與方才一樣，巴韓諾沒有任何反應，即便是眼珠的一個輕微轉動，或者是嘴角的微小挑動，都完全沒有。

渾身冰冷的巴赫多，在原地呆站了許久，待燭光因為吹入寢宮的夜風而閃動時，才回過神來。

一回神，巴赫多立刻將手一轉，按上了父親的手腕，按了許久，卻遲遲感覺不到他期望中的跳動。

手在顫抖，巴赫多顫抖著鬆開手、顫抖的收回後，再遲疑地伸向父親微垂著頭的鼻前。

忽然間，巴赫多覺得自己的雙腳，有些站不住了。沒有脈搏、沒有呼吸、沒有溫度，有的只有在燈光下，機械性翻動書頁的手，情景詭異得讓巴赫多心臟緊縮得近乎窒息。

不自覺的，巴赫多一步步的往後退，退到原本他站立的地方。他需要冷靜，也許，一切都只是幻覺，等一下，他的父親就會站起身，一如往常的在寢殿裡踱步。

巴赫多就這樣沉浸在紊亂的思緒裡，直到低沉的聲音響起：“你們都退下。”

巴赫多一直低著頭，聞聲心頭一震，頭更是不敢抬起分毫。因為，他聽出來這人的身分，正是帝國首相馬默，那個多次告訴他父親不會接見他的人。

直覺的，巴赫多跟隨著其餘侍衛步出寢宮。

離開寢宮之後，眾侍衛站在寢宮門口，巴赫多藉口如廁，閃到了一個可以望見寢宮視窗的角落。

寢宮裡的燭火，將寢宮裡人影的活動，映照的非常清楚。巴赫多看到馬默些微佝僂的身影，站在那張父親一直端坐著的桌前，似乎伸手按上了父親的頭，然後，本來端坐著的父親，突然以非常不協調的僵硬姿勢瞬間站起。馬默持續著按住父親頭部的姿勢，一步、一步往寢宮內走去。說也奇怪，父親就像被馬默牽引一般，跟著一步、一步往前走，就像是牽線木偶……

這情景實在看不出什麼，若不是之前巴赫多在父親身上，察覺出那麼多的不對勁，絕對不會有像現在這般渾身冰冷的感覺。

視窗已經看不到裡頭的影子，熟悉宮廷鬥爭的巴赫多，很敏