她爬得很慢，因為兩腳不敢著地，只能向上翹著，那雙玉蓮穿過的繡花鞋，像纖軟的月牙一樣彎彎勾起，又像一對紅豔的蓮瓣，彎翹著在身後搖動。

韓全拿起鶯憐的腳，翻來覆去看著，連連道：「裹得好，裹得好。好一雙嬌俏的小腳，真跟蓮瓣一樣。」

見到丹娘出來，鶯憐就哭道：「娘，我的腳好痛。」

「頭兩個月都要痛的，往後就好了。」丹娘勸慰著脫下她的鞋子，將略松的腳帶重新系緊，然後用針線細細縫住，「等骨頭長住了再解開。　平時要多走才長得正，不然長好就走不得路了。」

丹娘說著扶了鶯憐起來，鶯憐扶著牆，纖巧的小腳一用力，立時痛得渾身打顫，死死咬住下唇，才沒叫出聲來。

良久，她試著邁出第一步。小巧的腳掌落在地上，彷彿一瓣輕柔的白蓮，但四根拗折的腳趾踩在腳底，腳內折斷的骨頭卻同時刺進肉裡，痛得鑽心。鶯憐咬住唇角的小痣，勉強站著。要不了太久，這雙腳就會重新長好，變成嶄新的美麗動人的形狀，用來支撐她的身體。

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

天氣越來越冷，臘月裡，神仙嶺下了第一場雪。雪下得並不大，只是房頂樹上白了一層，院裡的不久便化了。

丹娘已經臨盆待產，孫天羽命人收拾了一間乾淨的牢房，屋裡生了炭火，但牢裡仍然沒有設床，只在牆角鋪了層稻草。丹娘就躺在草堆裡，扶著搖搖欲墜的大肚子，等待著產期的臨近。

她穿了上衣，卻沒有穿褲子，身上只蓋了條薄薄的布單。不時有獄漢進來，掀開布單，讓她張開腿，捫弄她的產門。　獄裡日子無聊，獄漢拿她肚子裡的胎兒打賭，猜是男是女，連孫獄正也湊趣賭了一份。倒有八成｜人賭她懷的是個女兒，懷著胎就被奸了這麼多次，一生下來，指定就是個淫材兒。

那獄漢笑罵道：「眼看到了月份，還夾這麼緊。　告訴你，我可是押了五兩銀子的小表子，你要敢生個小兔崽子，我非把他塞回去，讓你再生一個！」

丹娘裸著下體任他撥弄，側過臉不言語。　獄漢悻悻然收回手，出了牢門。

過了會兒，牢門響了一聲，孫天羽邁步進來。

「案子判了下來。」

「斬罪麼？」丹娘似乎渾身的精血都給了腹中的胎兒，那張粉臉白得幾乎透明。

「不是。」

「那是流放？」

「也不是。」

丹娘疑惑地抬起雙目。

孫天羽吁了口氣，緩緩道：「你們按逆匪眷屬處置，一律這官賣為妓，遇赦不赦，不許贖買。　」

封總管返京後，不僅搬動宮內勢力，坐定了白孝儒謀逆的罪名，並且面見何清河商榷案情。依著他的意思，反正白孝儒已死，翻不翻案也活不過來。畢竟是邸報明發的案子，為著朝廷臉面，索性冤枉了死人。涉案的獄卒一口氣殺了十幾個，也能交待過去。

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至於丹娘惹得何清河氣惱，不妨順水推舟判丹娘個斬罪，賣何清河一個人情；薛霜靈是逆匪，剮罪是逃不了的；白雪蓮身為公門中人，理當斬首，為著刑部的體面，可移交刑部處置，不過封總管特意講明，白雪蓮在牢裡受了風寒，只怕到不了京師。其他白玉蓮、裴青玉等犯，判為流刑從輕發落。

沒想到何清河絲毫不承他這份情，板著臉道：案子既然已經由內廷定了，坐實了白孝儒謀逆，那他只能依律行事。白孝儒身為主犯，應剖棺戮屍，其家中女眷由官府造冊，一律賣入青樓為妓。奇怪的是，何清河居然糊里糊塗把薛霜靈也一併歸入另檔，不但擬好的凌遲作不得數，連死罪也免了。

這案子來回扯了將近一年，封總管巴不得他放