遠到讓她沒有站在他身邊的勇氣。在無法旗鼓相當的情形下，與他並立，只能被他的光芒徹底吞噬。就算忍不住對這男人崇拜喜歡，也清楚的知道自己斤兩與之相距有多遠……

再有，喜歡一個男人，不表示喜歡與他相濡以沫，或者親密的相處。至少，她喜歡他，卻從來不希望有太多的機會與他翻滾到床上，總覺得有種幻想破滅的心情。

紫光帝認為她是個安靜守分的女人，這樣就夠了，他無須再對她瞭解更多。他不期待、也不需要她傾城絕豔、出凡脫俗或嬌俏可人什麼的。女人太出色，心思就多，男人一但關注上了，就註定會為這種難纏的女人累。

原本說是下半夜就過來的，但因為在詠春宮那邊被耽擱了，詠春宮半纏半求的，硬是將皇帝給留在床笫上小睡了會，所以過來時已經過了寅時，再沒多久就要準備上早朝了。

剩下的時間不多，皇帝顯然需要安靜，他的心思似乎已經放在滿桌的書冊上了，完全忘了身邊還杵著一個服侍他的人。

不過明恩華也不希望得到他的注意就是了。腿有點酸，一夜無眠的等待，讓她身體每一處都在叫囂著疲累，而且皇帝沒叫她坐，她也不敢動作，只能努力把自己幻想成屋裡柱子的一根，以不引起皇帝注意為最高原則。隱在燈光照不到的暗處，不著痕跡的將他線條完美的側面悄悄收拾在心底記憶……

“……什麼味道？”皇帝突然從沉思中回神，被一抹奇特的香味喚醒。

明恩華嗅了下，輕啊了聲，帶著點驚喜，一時忘了禮數，快步走到向西的視窗，將兩扇原本虛掩著的窗給推開。隨著晨風的拂入，將那香味更清楚完整的捲了進來，滿室生香，讓人不由自主迎面昂首而就，被香氣擄獲，沐於其中。

“是薄荷蓮，它開花了！”由於太過驚喜，讓明恩華一時忘了保持謹慎矜持的呆板模樣，把皇帝晾在身後，整個人撲向窗臺，上半身向外傾，想把那朵在暗夜中開花的蓮給看得清楚些。

天還沒亮呢，東方的天空底端甚至連一線微白都沒有出現，可這株我行我素、品種奇特的蓮，居然就徑自在夜裡開花了，還是開在不可能有人會清醒的時刻！真是太……太任性了！

可是，好香！完全不似一般蓮花的清淡似無，這朵薄荷蓮拒絕讓人看到它開花時的嬌美，卻又不吝招搖著它獨一無二的涼香。帶著薄荷味的蓮香，很濃郁，聞久了也奇異的不感到刺鼻，反而會有一種沁人心脾的感受，整個精神不由得都振作起來。

“散發薄荷香味的蓮花？倒也稀奇，皇宮裡幾時有這樣的奇花？”紫光帝放下書，緩步走到窗邊，與明恩華並立在一起，忍不住也想看清那朵薄荷蓮長成怎生模樣。但天實在太黑了，除了迷人的香味外，什麼也沒辦法看到。

“這是臣妾從孃家帶過來種下的。種了兩年，今年第一次開花，原本還以為沒辦法種成。先前種了滿池，都沒種成，僅存牆角這一株奄奄一息的活了兩年，見它今年好不容易結了花苞，也因為時令未到，所以不敢奢想真的會開花。”理應夏天才開的蓮，居然在春末探頭！她太過興奮，無法忍受看不到新綻的花，忙回身從牆柱上取下一盞紗罩燈，笑著邀請皇帝：“皇上，能否移駕回廊，讓臣妾陪您一同賞花可好？”

她極其喜愛蓮吧？只是一朵花開，便能教平常守分文靜的她一改嫻雅性情，主動對他提出請求，倒也教紫光帝頗覺有趣。

“自然好，走吧。”頗為欣然的應著。

他對薄荷蓮的好奇心不下於他這個似乎愛花成痴的妃子，所以在明恩華的邀請下，自是點頭，與她一同出房門，到迴廊賞花去了。

在詠春宮那邊小睡過後，便再也沒有困頭。來到明夏宮，既不想再睡，亦無歡好的欲意，心思有些索然無味，本想與她談幾句無關痛癢的話，