驀地，腦中竄過一念——也許，有一個方法可行！

“大娘可知揚州此去多遠？”

“嗯，約莫十日可抵達。你想上揚州？”包容容點點頭。

“我有急事。”

“很急嗎？”

“最好立即起程。”老婦忽地由袖中掏出一個小布包。

“這是我省了半年的賣菜錢，不多，只有一貫，你可以僱輛馬車，這些錢足夠你到揚州。”

“不行，我不能收你的錢。”

“傻孩子，有急事當然坐馬車會快點到揚州。”老婦把一貫錢交到她手裡。

“可是，你和老爹的日子……”

“不礙事的，田裡多的是蕃薯與野菜，餓不著的。”

“大娘你放心，容容一定會很快把錢還給你們。”

“只要你有空常來瞧瞧咱倆，我就很高興了。”

“大娘！”包容容紅了眼，用力抱住老婦。

在古代，她嚐到了溫情的滋味。

有了老夫婦的幫助，包容容僱了輛馬車直抵揚州府——剛下馬車，入眼的便是宏偉的古代建築，硃紅的大門邊是一眼望不盡的高牆，門楣上掛了一塊極大的胡桃色門匾，匾上題著五個斗大的金漆字——揚州刺史府。

包容容深吸了口氣，走向守在門外的侍衛。

“呃，我是……”

“去！刺史大人未到，有案到別處府衙告去。”侍衛冷瞥包容容一眼，毫不客氣地驅她離去。

“不是，我是……”話未完，侍衛不耐地喝道：“還不滾？再鬧就捉你進大牢！”包容容遭侍衛一陣搶白之後，心裡老大不爽，劈口就回了句：“恁老師咧！捉我入牢，我看待會兒進大牢的人是老兄你！”開玩笑，想她一向在臺、港、澳三地騙吃騙喝，從沒下過牢，這個不長眼的侍衛竟觸她黴頭，該死！

“小子你——”

“住口！小子也是你叫得的嗎？”杏目一瞪，她挺直了腰桿抽出信函。

“此信拿到府裡通報，就說新任的揚州刺史已經到了。”白淨的小臉上勾起狡詐詭譎的笑。

“你？”這下子，侍衛瞪大了眼，神情十分錯愕。

這個嘴上無毛的小個子居然是刺史大人？

“你什麼你？還不快去通報。”

“哦！”侍衛怔怔地取過信函。

“哦什麼呀？要叫大人。”她出口糾正。

“是，大人！”話剛落，侍衛半信半疑地迎她入府。

不消片刻，宮中派於刺史府的執事官吏匆匆來到大堂。

“下官見過刺史大人。”包容容收回落向古董花瓶的貪婪目光，轉過身來。

“平身！”電視上都這麼演的，應該不會錯吧！

兩人打了個照面，執事官吏怔了怔，這才開口：“請大人交出符節讓下官回禮部交差。”咦？符節？那是什麼東東？

見這個面目清秀的年輕人遲遲未交出符節，執事官吏不禁起疑。

“請交出符節！”他又說了一次。

包容容索性取出玉印。

“拿去吧！”執事官吏奇怪地瞧了她一眼，“不是這方玉印。”不是！那……懷裡只剩下竹片兒了。面對眾人愈來愈疑惑的眸光，包容容乾笑一聲，硬著頭皮取出竹片兒遞上。

執事官吏立即掏出袖中另外一半竹片兒細細核對……

在核對無誤之後，執事官吏這才露出笑容。

“刺史大人請上坐！”包容容這才放下一顆懸著的心，昂起頭，大步走向屬於她的位置。

哈哈！真想不到她一個偷兒居然搖身一變，成了揚州刺史！真是時來運轉也！她可得好好把握這次良機。

“總管何