老天爺沒聽見她的祝禱，反而有越下越大的趨勢。終於淋溼了夾袍滲透了中衣，棉質的布料沾了水淋淋漓漓包裹著身子，天又冷，風一吹簡直要人命了。還不能停下，只有咬著牙，昂首挺胸在風雨裡拼命。

走得生厭了，懊惱的嘀咕，果然是百密一疏。早上把自己澆個透心涼，沒想到晚上又來一回。這下子玩兒大發了，說不定染上個要命的風寒，一氣兒就得與世長辭。早知道這樣，狠狠心弄傷了腳多好！傷了腳誰還能讓她提鈴？萬歲爺再威嚴，奴才做不到啊……想想都叫人高興。這會兒呢？不但得在這兒頂風冒雨，還必須穿上花盆底，一不留神崴斷腿，更遭罪了。

嗆了口雨，咳嗽兩聲，居然嚐出點桂花頭油的味道。怪妞子，這丫頭看她一撮頭髮翹著就下死手的抹油，這下可好，全流臉上了。她拿袖子擦擦眼睛，鎏金獅子腳下的香早滅了，連時候也摸不準，這是走了多久了？她哀聲長啼天下太平，心裡琢磨著，這要是一死，天下天不太平也和她沒多大關係了。

月華門當值的長滿壽坐在油燈下揉核桃，他徒弟張來順撐著後脖子說，“師傅，您聽這丫頭聲口，真可憐。這麼冷天兒，這麼大雨，淋上一夜不得出人命嗎！”

長滿壽搖頭，“可憐怎麼的？萬歲爺不發話，淋死就淋死唄！宮裡死人又不是新鮮事兒，多一個不算多。”

“這不是損陰騭嘛！要是不往公爺府做知客，也不能落得今天這樣。”張來順還是比較有良知的，後悔一開始打人家姑娘主意。沒有他們舉薦，人家在尚儀局好好的，一點事兒沒有。

長滿壽白他一眼，兩隻盤弄得油光鋥亮的核桃稜子相互摩擦，咔咔直響。

“你小子這份孝心用在我身上，我半夜能樂醒。甭說公爺府喪事兒，沒伺候喪事兒前她就已經在乾清宮撞上萬歲爺了，怪誰？這可不是我設計安排的，大帽子別往我腦袋上扣。”他找根牙籤剔剔牙，牙縫裡肉沫兒噗的一聲往空地上一啐，“依著我，淋點兒雨死不了，先苦後甜嘛！夜還長著呢，萬一主子爺睡一覺突然想明白了，說‘那個丫頭人呢？叫她進來磨豆汁兒’，你看不就齊了嘛！”

張來順覺得有點懸，“萬歲爺天威難測，跟前伺候的人都知道。要能那麼有人情味兒，宮裡小主們就不會看見他大氣兒不敢喘了。房裡伺候過的尚且怯他老人家，一個使喚丫頭還能叫爺半夜裡想起來？”

“你懂個屁！”

張來順抹抹臉上唾沫星兒，“聽師傅示下。”

“狗息子，宮裡混了這麼久，半點人事兒不知道。”長滿壽按捺著指點他，“有句糙話你聽說過沒有？叫妻不如妾，妾不如偷。後宮佳麗三千，那都是碗裡鍋裡的。想要哪個，就跟吃席面似的，眼睛瞄一眼，底下人就給端到跟前來了。素以不同，她是籃子裡的，還沒收拾過的野菜。下三旗的野菜香呀，隔著一層，不是王公大臣的閨女，他爹只不過是個四品武將。萬歲爺要她，還得瞧太皇太后、皇后答不答應呢！咱們爺多有譜的人吶，太上皇那時候鬧的那出他都知道，越知道越要自省，越自省越撓心撓肺……”他斜著眼看張來順一臉憨相，鄙夷的調過頭去，“得，和你說不上。你踏實記你的門禁，別的都甭管。自己遇點事兒手腳就亂哆嗦，還操那麼些個心！”

長滿壽忙著念秧兒，張來順從檻窗上看見對面遵義門上有人出來了，他壓著嗓子指過去，“師傅您瞧那是誰？是萬歲爺不是？”

“哎喲！”長滿壽打了雞血似的縱起來，“沒錯兒，活兒來了！”歡天喜地的去摘牆上油稠衣，風帽往頭上一扣，樂顛顛就跑出去了。

皇帝站在門廊下看，長條的線順著滴水流淌下來。他睡不著想散散，結果就散到這裡來了。秋雨說不上大，但那股子寒勁兒往關節裡鑽。他攏了攏端罩，看外面黑洞洞的，遠處