，心中慌張得不行，表面只能微笑相哄，“清月，你留在星喬這裡於禮不合，乖，跟金姨回去。”

周清月緊緊抱住沈星喬的脖頸不放，語氣脆弱，“我不！哥，我不想回去，我想爹孃了……”星喬姐，別趕我走，我只有你了，別不要我……

聞言，沈星喬星眸一閃，心中的悲傷上湧，她究竟是有些心軟，旋即嘴唇輕啟，“好……”

只是下一瞬，她手指一動，往她的睡穴點去，只見少女泛紅的雙眼慢慢閉上，緊抓她衣衫不放的小手垂落在她胸前。

她心裡嘆氣，對金淑芬說道，“表姨，今夜麻煩您照看了……”

“好，你抱著她跟我來……”

花開兩朵，各表一枝。

此間北境已然進入初冬，夜間北風嗖嗖，縹緲夜霧籠罩，微涼的寒意也阻擋不住平皓等人熱切的喜悅。

他帶著人浩浩蕩蕩回到了縣衙，先是將那昏死過去的陸野，以及“垂死掙扎”的幾個小嘍囉全賞了個單間伺候。

吩咐人將他們身上的東西搜個乾淨，掏出嘴裡的毒藥以防他們自殺，他才靠在椅背上放空思緒。

平皓止不住地想，這次暫時也算是給兩位上官一個交代，起碼不至於三過問而全不知。

他心中嘆氣，他實在不容易，在北境蹉跎十幾年，快不惑之年的人了，還只是個從七品的知縣。

想當年他也算天資聰穎之輩，二十五歲的二甲進士，乃天子門生，光耀門楣，名揚鄉里。

但因小事得罪了一個同年進士，因其有睚眥必報性子，同年買通吏部的上官，任官時，將他“流放”到北境，至今在北境三州任調知縣。

初時，他還有志氣和底氣，想著將地方治理好，圖個升遷。

哪曾想，北境之吏治會如此腐敗，想要升官，三千雪花銀只是門檻，他一個靠俸祿養著一家大小七口人的清官，哪裡有銀錢阿諛奉承上官？

一年一年的蹉跎，他早已沒了青年的意氣風發和朝氣蓬勃，漸漸地，志氣早已消磨殆盡。

於是，他索性每日按部就班，不多做亦不少做，既然都是蹉跎日子，何必自我找苦吃？

往事依稀混似夢，都隨風雨到心頭。

一切都只是夢而已，但何時才能夢醒呢？

平皓長嘆一口氣，微微彎曲的脊樑從縣衙二門而過，深入縣衙後院而去。