日，倒也可人，但次數一多，日子稍長，就感到有些膩歪。不久就回到了老住處煙波致爽齋。初始感到皇后略有不滿，但經一番哄擁之後，端莊而又豐腴的皇后也就釋然了。

“皇上，二子他們可有音訊嗎？”皇后不安地問，“你瞧這天，黑雲翻滾，似有一場大雨要來，按時日，他們也應該來了。”嘉慶帝笑道：“這有什麼？都是成人還用得你為他們擔心？再說這一路都是行宮，怎會淋得著他們？”二人正說話間，就聽殿外一陣急促的馬蹄聲，皇后站起來，急急要走出西暖閣，剛動幾步，太監林升就急急地闖進來，喜滋滋地道：“皇后，二位皇子都回來了。”嘉慶帝一躍從太師椅上站起來，踱到皇后身邊，說道：“朕說過，沒事嘛。”

隨著一聲“皇子覲見”，綿寧、綿愷從外間大踏步地往裡走。見著皇父母后，倒地便拜。“兒臣奉旨辦差，都已完畢，特迴轉來看望皇阿瑪及母后。”“快起來嗎，起來吧，這是天意啊，你們看明日就是十五，你們若是不回來，叫為娘怎放心得下？”皇后絮絮叨叨地說，“這幾日為娘都在擔心你們呢，一路上風塵苦吧。”

“謝母后掛念。兒臣感激不盡。”兩個人在皇后的攙扶下就近挪過凳子各自落座。

嘉慶帝半空懸著的心也放下來，他如何不惦記他們呢？剛要開口，綿寧從懷中掏出那塊明黃色的如意玉呈遞過來，道：“父皇，兒臣也算完壁歸趙，請父皇驗明。”嘉慶帝不知是接還是不接，有意賞給他呢，怎奈綿愷在場，還是伸過手去，正欲收回，皇后蹭地一下走過來，把綿寧的手抬了抬，轉身對嘉慶帝說：“不要說我護著兒子，他們也都不小了。皇上自己說過的話，若是他們辦事歸來，就將這玉賞與他們，可不能說話不算，失信於孩子。”嘉慶帝心中一凜，心道，你意欲何為？不料，皇后又道：“綿寧，留下吧，綿寧辦事穩定、細緻，少不了日後還要出去的。”說著拿眼睛盯著嘉慶帝，那意思是，我說得在理！

小太監林升躬身進來，輕聲問道：“皇上，讓皇子們去歇息嗎？”嘉慶帝一擺手：“好！你們先去洗漱，待會到西暖閣用餐。”二位皇子稱謝辭父別母而去。

窗外掠過一個閃電，隆隆滾動的雷聲由遠而近推了過來，一股雨腥濃味充溢在空氣裡。

透過格子花式的窗欞，嘉慶帝的目光掠向遠處的綽綽樹影，在低沉的烏雲擠壓下越發蒼黑，他派出的託津還未回來，按原先的計劃，過了八月十五的中秋節，就可以去行圍打獵了。說實在的，嘉慶帝每到避暑山莊總不把行圍放在心上，實在想避一避宮中緊張繁瑣的事務，那紛至沓來的奏摺多少令他感到活得太累，太乏了。他注意到玻璃窗外的澄湖在起著層層波浪，他似乎聞到那些翻卷著的荷葉宛若一道凝碧的波痕，似乎聞到花香陣陣，雅意幽幽。

探頭探腦的林升踅進來，問道：“萬歲爺，華妃派人送來一罈花，奴才叫人放在外廊簷下。”嘉慶帝說道：“什麼花？”“還很別緻，從壇底的不停冒出的水泡，有香氣溢位……”林升搖頭晃腦地想先賣個關子。

“混帳，朕問你什麼花？”嘉慶帝大不高興，說著，甩袖往外走去。停在廊前駐足，一看，真是巧奪天宮的佳作，窯燒的紫壇胎薄而又豐實，輕輕一按機簧還能看到內裡旋轉的花壇，在突突冒出泉水的上面，彷彿池中的小荷才露姿色。是一枝綠荷。嘉慶帝想，真是心有靈犀，朕剛想到那陣陣芳香，這會就在眼前。跟在嘉慶帝后面的皇后，嘴角略略一彎，沒有說什