泣說：“佩兒，你現在不比以前了。你現在是湘東王妃了。要謹言慎行，切記切記。你是嫡妻，即使不能固寵也一定要求榮。最好能生個長子，這樣誰也不會爬到你頭上去。母親我雖然年老失寵，但是有你哥哥在，我就會永遠在這個位置上，百年之後就能正大光明地享受徐氏的香火。”

“母親……”我心裡很不是滋味。

“孩子，咱們女人啊，自古紅顏多薄命。”母親嘆道。

“母親，您放心吧。女兒自有分寸。”

“孩子，你嫁入皇族，母親想見你一面就難了。”說著，母親又開始抹起了眼淚。

面對可憐的母親，我心痛如絞，暗自發誓，一定不會再走母親的老路，我會努力爭取屬於我自己的東西。

已是大寒時節。外邊都被大雪覆蓋著。我望眼窗外的荷池，一片瓊瑤，偶爾能看到一部分殘露在外的乾枯的荷葉，漫天的雪霧，迷迷濛濛，天地一片混沌。我不時感到一絲絲寒意，卻不肯放棄手裡的菊花茶。

案上的參湯不時地冒著熱氣，嫋嫋地在空中升旋。我不想喝，雖然這是我的婆母阮修容賞賜的上等人參。

我一直在抄寫《淨名經》，寫得手都痠麻了。只想透過自己的誠意去贏得眾位夫人的青睞。這《淨名經》是丁貴嬪最擅長的，阮修容也極力推崇，我怎能不小心翼翼，趨之若騖！

可是每次去給阮修容請安。阮修容都不輕不淡的，使我無法近前。該怎麼辦？

這時，清漣來請安。我很洩氣地說：“罷了。”

“王妃，因何事煩惱？”

我又是一聲嘆息。

“王妃乃皇室貴胄，已富貴至極。奴婢們羨慕極了，為何長嘆？”

我望著滿屋的經書，一片無奈，亦不知如何作答。

“王妃想必是為修容生日送何禮物煩惱？”

“你怎麼知道？”我驚訝地說。正月初六即是我的婆母阮修容的生辰，我一籌莫展，正在發愁，卻讓她一下子猜透了我的心事。

“王妃，奴婢自幼在宮中長大，對某些事物自是有份不一樣的心得。如果奴婢沒有記錯，應該還有半月的時間就是阮修容的生辰了。”

“是啊，送些什麼禮物好呢？”我很愁悶。這麼短的時間，讓我如何應對？上次歸省後悔沒有徵詢母親的意見，此刻，身邊也沒有可以商量的人。

只見清漣嫣然一笑，說道：“王妃能否聽奴婢一言？”

看她胸有成竹的樣子，我不由心裡燃起了希望。

“啟稟王妃，本朝崇尚節儉，後宮夫人、嬪妃大多素衣素食，自不需預備黃白之物。且佛事繁重，佛家講究今世吃苦，來世享福；自己吃苦，眾生享福。王妃，想必要先吃些苦才行。”

“此話怎講？”她的這番道理，我反而不解。

“王妃，您在此抄經書，也無非是表示誠意。倘若用一百個不同的“壽”字繡成圖，再用一百個不同的“幅”字繡成枕頭給修容，修容一定會感動。”清漣說道。

“哎呀，原來如此，我願意吃苦啊。”我心中狂喜，差點有失禮儀。

可是，這麼短的時間，要繡成這麼多個不同的“壽”字和“福”字談何容易？何況我雖然略通文墨，可是這一百個不同的寫法倒也難住我了。而且這事我要瞞住蕭繹，給他個驚喜。

我正沉吟不語，清漣又說：“王妃，這字的寫法倒也不難……”

“難道這你也會？”感到清漣不僅聰慧而且極有見地，我不禁對她刮目相看了。

“奴婢才疏學淺，哪有那個本事？只不過，奴婢知道哪裡有這個字樣……”清漣又是一臉的淺笑。

“快告訴我，哪裡有？”我急道。

“王妃，您忘了永康公主