十二月十一日白天，我一直呆在大客廳裡看書。尼德·蘭和龔賽伊透過開啟的防護板一直在觀看明亮的海水。鸚鵡螺號紋絲不動。潛艇上的儲水艙已經盛滿了水。潛艇位於1000米的深度，海洋這個深度的區域兒乎沒有什麼動物棲息，只是偶爾有幾條大魚光顧。

這時，我在讀讓·馬塞的一本吸引人的書——《胃的奴僕》。當我正在品味書中的巧妙忠告時，龔賽伊打斷了我的閱讀。

「先生能過來一下嗎？」他用奇特的語氣對我說道。

「什麼事啊，龔賽伊？」

「先生，請仔細看！」

我站起來，走到舷窗前，俯身向外張望。

只見電燈光下有一個黑黝黝的龐然大物，懸在水中一動不動。我仔細地對它進行觀察，想辨認這條巨鯨的種類。突然，一個念頭閃過我的腦海。

「一艘船！」我驚叫道。

「是的，」加拿大人應和道，「一艘沉沒的船！」

尼德·蘭沒有看錯。我們眼前是一條沉船，折斷了的側支索仍然還掛在鐵柱上。船體看上去依舊完好無損，這起海難事故最多才發生幾個小時。這艘船的三根桅杆在離甲板兩米處被攔腰砍斷，這說明這艘被風颳得側傾的帆船曾不得不放棄自己的桅杆。但是，帆船已經側傾，灌滿了海水，並且繼續朝左舷傾斜。這具遇難船隻的殘骸橫躺在波濤之中，其景慘不忍睹。不過，甲板上的情景更加悽慘：還躺著幾具被繩索纏繞著的屍體！我數了數，一共四具——四具男屍，其中一具站著靠在舵旁；還有一具女屍，上半身探出艉樓甲板窗，雙手舉著一個孩子。這個女人還年輕。鸚鵡螺號的電燈光強烈地打在她的臉上，我得以辨出她那還沒有被海水浸泡變形的面容。她在作最後的掙扎，把孩子舉過自己的頭頂。可是，這個可憐的小生命卻用兩隻胳膊緊緊摟住母親的脖子不放！四名海員死去的模樣非常可怕，身體因抽搐而蜷縮著，拼命掙扎著，想掙脫將他們纏繞在船上的繩索。只有那個舵手的表情顯得比較鎮靜，面容清晰、嚴肅，灰白的前劉海緊貼在前額，痙攣的雙手仍握著舵盤，好像是要把這艘已經遇難的三桅帆船駛向大洋深處！

多麼悽慘的景象！面對這剛剛發生的海難事故現場，可以說，面對在出事的最後一刻拍攝下來的沉船現場，我們大家默不作聲，而我們溫暖的心臟在劇烈地跳動！我看見幾條巨大的角鯊為這些人肉誘餌所吸引，它們的眼睛裡冒著火花，正在向前靠攏！

鸚鵡螺號仍在行駛，並且圍著沉船繞了一圈。忽然，我看見船尾的牌子上寫著：佛羅裡達號，森德蘭港。

注釋

[1]桑威奇群島：夏威夷群島的舊稱。

[2]庫克（1728—1779）：英國海軍上校、航海家、海洋探險家。

[3]加利埃尼斯（218—268）：羅馬皇帝。

[4]多比尼（1802—1857）：法國博物學家。

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