官員見他性格執拗，臉上越發掛不住，幸得周圍人勸解，才跟著一起去營帳內飲酒了。

北胤王獨自走到高處，望著辛勤操練計程車兵們，再看看手中聖旨，滿腔愁緒無法宣洩，一掌拍在身邊枯樹上，竟將那手臂粗的枝幹當即劈斷。他在這土崗上站了許久，聽得身後腳步聲響，回過頭去，見是手下將領蕭灼炎，便問道：“那傳旨的官員可曾走了？”

“剛走，屬下正是來向王爺稟告的。”

北胤王滿面寒霜，緩緩道：“灼炎，兩道聖旨接連而至，看來聖上是真的急著要我回京了。”

蕭灼炎低聲道：“上次王爺說京城中傳出訊息，聖上似乎有意要另立太子，怎麼忽而又將矛頭對準了我們？”

北胤王無言搖頭，唇邊帶著一絲苦笑。“我為北遼馳騁疆場幾十年，誰知到此時還不得信任……灼炎，探子密報那新宋軍隊近日來不斷運送糧草，想來必定有所行動，在這樣的時刻我又怎能放心離去？”

“但是王爺若是還執意不歸，只怕聖上龍顏大怒，到時以抗旨之罪懲處王爺……”蕭灼炎看了看北胤王，見他雙眉深鎖，又道，“再者說，王爺莫忘記世子與郡主都在上京，王爺如果觸怒了聖上，只怕他們也會遭受連累。”

北胤王眼神一收，側身道：“我正是擔心他們兩個，才在此矛盾重重。要不是還有牽掛，我便是拼著受罰的後果也要堅守此地。”

“王爺萬萬不可意氣用事，屬下會帶領士兵嚴防邊境，只要新宋人有異常舉動便馬上傳信上京，到時候王爺則可名正言順地帶兵返回，也可消除了聖上的戒備。”

北胤王長嘆一聲：“只怕我這一返京，想要再執掌兵權已是難於登天了！”

蕭灼炎未曾想到會如此嚴重，正待勸解，北胤王已握著腰間寶劍大步朝著山崗下走去。“灼炎，給我召集各位副將，我要做好最後的佈置再返回上京！”

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初春的陽光漸漸灑滿平原，沿著遼闊大地一徑向北，越過山巒移過江河，至這片土地的最東邊，便已是離海域不遠的地帶了。

早在朝陽剛剛升起時，便已有農民牽著耕牛在田間勞作，這裡是戰後初平的朔方邊境。距離此處僅有數丈之遠的大江對面，便是北遼的疆域了。自從停戰盟約簽訂之後，原先逃離此地的朔方鄉民陸續返回故土，開始了久違的平靜生活。而對岸的北遼邊防也只是例行巡查，不再像以前那樣時不時地朝這邊開弓射箭，兩岸之間變得很是寧靜。

田間的村民一邊吆喝著一邊驅使耕牛前行，田埂上的孩子們玩耍得興起，便結著伴朝江畔奔去。忙於耕作的村民們只遠遠望了一眼，也都並未在意。江水初初解凍，嘩啦啦地流淌地正急，孩子們撿起石塊朝著對面扔去，忽聽得一聲嘯響，當先的小童未及轉身，便已被一支利箭射穿身子，咕咚一聲栽進滔滔江水。其餘的孩童正待大叫，對面林間又射出數箭，將那幾個孩子盡穿心而過，頓時間血流注入江水，染得一片殷紅。

遠處的村民這才反應過來，驚叫著朝江邊奔去，可等他們趕到之時，玩耍的孩童都已氣絕身亡。一時間江邊呼喊連天，而對面樹林寂靜無聲，不見任何人影。

這一場意外之災讓朔方邊民為之震怒，當日便有多人圍湧到江邊大聲斥罵，但對岸士兵依舊如常巡視，似乎與此事毫無關係。待到午間，四面八方趕來的村民聚集在岸邊，開始朝著對岸投擲火把石塊，北遼士兵起先閃躲，後來亦被觸怒，開始放箭回擊。村民畢竟缺少兵器，在那箭雨之下又有多人受傷。首領一怒之下，竟糾集了數百民眾，趁著北