而河東、山東、荊襄、漢中這四個地方分別夾在兩角之間，是構成天下一盤棋的四個邊。四邊之地，雖然從綜合條件上說不如四角，但它們也具有比較險要的山河形勢。更為重要的是，它們夾在兩角中間，既可以成為聯絡的樞紐，同時還有便捷的道路出入中原。這樣，四邊之地在戰略上就成為了四角之地的側翼。任何一角的勢力想要擺脫割據一隅的偏霸局面，向外擴充套件，必先爭兩翼。因為兩翼既是它防禦的屏障也是它進攻的跳板。於是，四邊之地也就往往成為了天下爭戰的焦點。

至於中原，就是天下的腹心，整個棋盤上的天元。不論東西對抗還是南北相爭，都將必然交匯於中原，而任何進入到全域性層面的角逐，中原都是必爭之地。只有中原四通八達的地理條件，才能獲得控御八方的形勢。天下的爭奪，歸根到底是中原的爭奪。

那麼，這樣，鳳儀元年四分五裂的政治勢力之所以會陷入一種尷尬的僵局，原因就非常明確了——各失一翼，彼此牽制。

對於張氏、元元、趙瑟、盧文瑤而言，他們都是佔據了四角有利形勢的政治軍事勢力，那麼，對於他們而言，經營兩翼就非常重要了。兩翼經營得好壞，直接關係到他們能否擺脫偏霸一方的局面，進入到逐鹿中原的狩獵場。經營好了兩翼，才能談得上攻守兼備。守可以完備形勢，攻可以包圈中原，進取天下。

一般說來，關中以漢中和河東為兩翼。河北以河東和山東為兩翼。兩者都以河東一翼最為關鍵。江南的兩翼是山東和荊襄，北據山東以固淮泗上游，西保荊襄以固長江上游，是為江南最好的態勢。兩翼之間，荊襄較為關鍵。巴蜀的兩翼是漢中和荊襄，東據江陵全據巫山之險，北守漢中全據大巴山之險，巴蜀才稱得上穩固。兩翼之間，漢中比較關鍵。

目前，張氏佔據關中。關中兩翼，鳳儀元年二月張襄拿下大散關之後，張氏控制了漢中。使得有了威脅巴蜀的條件。但在另一翼，關鍵的河東之地卻被牢牢掌握在葉十一手中。

盧文瑤政治集團以河北為基礎。如果傅鐵衣真靠得住的話，她也算擁有了山東的一翼。那麼，在理論上也有了威脅趙瑟淮河上游的能力。但是，同樣的，對她更重要的河東那一翼在葉十一手裡。

趙氏及江左士族佔據著財富驚人的江南。儘管傅鐵衣暫時與盧文瑤合作了，但是毋庸置疑，山東那一翼是絕對沒有問題的。遺憾地是，荊襄那一翼，襄陽在元元手裡，武昌也還在葉十一的掌握中。金陵的安全實際上是岌岌可危的。

元元呆在天下最安全的巴蜀盆地，右翼自江陵伸展開來，在襄陽向中原和江南兩個方向露出鋒利的獠牙。然而，在另外一翼，張氏面露微笑，輕輕抵住了她的命門。漢中，在張氏手裡。

至於中原，形勢就更加複雜了。

的確，葉十一目前圈養著這條讓人魂牽夢縈的鹿，甚至他本人就呆在被稱為天元的洛陽城裡。但是，事情遠沒有這麼簡單，養鹿的費用出奇地昂貴。

中原四戰之地，四面都可以出擊，同時也四面都可是受敵。現在，他可以出蒲坂，也可以扣函谷關西討關中，可以下井陘，也可以出虎牢東征河北，可以攻襄陽而圖巴蜀，也可以直下金陵而收江南。無論他想先打誰，他隨時都可以動手。同樣的，別人想來打他也可以隨時出手，非常方便。張氏可以出函谷關，傅鐵衣可以出虎牢，元元可以出襄陽，趙瑟可以出兩淮正面。他們隨時都可以攻向洛陽。好在遙制中原的河東是在葉十一本人手裡的，才使得他在戰略上有理了更加廣闊的迂迴空間。否則，除非他真像傳說中的那樣百戰百盛，並且同時在幾面作戰中仍然保持不敗，不然四方離心的巨大洪流早就將他絞得粉碎了。

那麼，情勢就很清楚。無論張氏，盧文瑤，趙瑟，還是元元，葉十一，他們都制人同