“還是一葉扁舟的樣子更適合他啊……”趙瑟扶著窗戶笑了笑，輕輕地自言自語，“單刀赴會這種事，果然只合在說書先生的嘴裡。”

少頃，數百猛將盔明甲亮，簇擁出一聲火紅袍服、神采奕奕的曹秋何來。這片刻功夫，所來船隻已駛到近前。大船與樓船相接舷，戰船則分散開來四面警戒。霎時間，鼓樂大作，絲竹之聲盈耳。和談雙方在熱烈的氣氛中進行了友好會晤。

趙瑟眼睜睜的看著曹秋何與陸子周互相拱手，然後又和羅小藝握手——看那神情，估摸著比了一把手勁兒，完了還沒佔著便宜。接下來，曹秋何將身邊幾名大將介紹給了陸子周和羅小乙，幾人之間進行了熱絡的寒暄。之後，曹秋何伸出手臂，請客人們入席。其間，曹秋何與陸子周並肩而行，一路歡聲笑語。說什麼趙瑟沒聽見，反正就知道兩人的笑容都恰到好處。最後，眾人入席。曹秋何當仁不讓地在正中主人一席落座，陸子周和羅小乙則在左側主賓席。

曹秋何轉頭吩咐了一句。不一刻，便有侍者在門外恭聲想請。秦少城親手為趙瑟披了外袍，轉頭吩咐道：“伺候夫人去罷。”

於是，八個侍兒攙扶，無數婢僕侍衛跟隨，趙瑟蹬蹬下得樓來。

司禮高聲讚道：“芫國夫人、大行臺尚書令、金陵留守、司空大人到。”

諸將百官一起起立迎接，曹秋何也從座位上站起來。編鐘聲起，四面重新奏起了更加恢弘的樂曲。趙瑟也便昂然直入筵席。曹秋何在一個恰到好處的時間伸手相扶，於是兩人並肩而立。

曹秋何很是假模假式地將陸子周介紹給趙瑟。很好笑，好像他們從來不認識似的。但這的確是必須的。陸子周起身向趙瑟致禮，他看起來和多年前彷彿沒什麼變化，只是眼眸更加幽深，臉色也蒼白了些許。恩，蜀錦的衣服不太適合他，織得再素雅也顯華麗熱鬧，不趁他的膚色。但大約也是沒辦法的事吧……

他們對視了很短的時間，趙瑟便微笑著道：“歡迎。先生能來。我很高興。這也是天下百姓的幸運……”

“能與您合作，正是我一直以來的願望。”陸子週迴應道，“也是巴蜀所期望的事。”

“把那些榮幸和期許留到明天怎麼樣，夫人？”曹秋何插嘴道。

“那麼，”趙瑟點了點頭，舉起酒杯道：“今晚略備薄酒，為先生與將軍接風洗塵。請！”

理所應當的，曹秋何曹大公子籌劃已久的“復仇大計”由此轟轟烈烈地施展開來。

是的，儘管趙瑟沒有說謊，陸子周的酒量的確是極好的，羅小乙也很兇神惡煞。但曹大公子在天時地利人和的絕佳條件下，外加一些不要臉的手段輔助——比如，在侍婢的配合下把酒往地毯下面倒等等，終於成功實現了對陸子周的圍剿。

陸子周離開酒宴是在宴會的第三階段，也就是歌舞伎子撲上來的時候。他能堅持到這一刻，實話說那是相當不易了。曹秋何載歌載舞，舉杯歡慶勝利。羅小乙按劍而起，曹秋何哈哈大笑，拔劍相應。兩人遂合著歌聲作一處劍舞。諸將紛紛鼓掌，宴會的氣氛愈加熱鬧起來。

趙瑟稍作遲疑，便在這熱絡中起身悄然離去。她往燈火闌珊處行去，偶然間，在樓船背面與陸子周相遇。

陸子周正扶著船舷大吐而特吐，並沒有發現趙瑟。他咳得極厲害，酒是早就吐空了，只嘔出苦膽與血，撒在船舷上，斑斑點點，連成一片。

“你，吐血了。”趙瑟說。

陸子周用朦朧的醉眼回望她，然後用衣袖抹去嘴邊血跡，忍住咳嗽道：“沒關係，很快就好。”

“這些年很辛苦吧？”

“還好。”

“你不應該這樣勞心的……”趙瑟說，隨即卻又釋然似地道，“不過大約也沒辦法。”她笑了一下，偏用