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整個世界已變得黑暗，羅絲德奇怪自己為什麼沒有暈倒。朦朧中，她似乎看到某個女人正一邊數錢一邊得意地放聲大笑。

“一半的薪金……馬林……老師……為什麼……我……都不知道……合約，合約檔案？”

“現在知道也不晚啊。合約檔案現在在院長大人手中，如果您要檢視的話隨時都可以。我們可以現在回頭去院長大人那裡。您要回去嗎？”

“不……不用了……”羅絲德用幾乎是嗚咽的聲音回答道。幸好這位馬林老師並沒有注意到她的這種失態。

“前面就是您的住處。學院上一位牧師是侍奉暴風之神的牧師，他可能因為某些急事，突然不告而別回故鄉去了，只留下一封信——給學院找了不少麻煩。因此學院必須找一位牧師來替代他的位置。而且，為了防止這種事情再次發生，院長打算找一個出身正派、來歷清楚的牧師。最好還有擔保人——當然，這位牧師就是您。”

順著老婦人的手指，羅絲德看到一棟房子孤零零地立在修剪得很好的花園中間。這房子。是一棟相當漂亮的建築，造型優雅美觀，四周都是精心護理過的草坪和花叢，可以說是賞心悅目。然而在羅絲德的眼中，這棟房子簡直和地獄的入口沒什麼分別。那刷著紅白兩色的大門洞開，如同巨龍張開陰森森的大口。

羅絲德悲哀地注視著這棟自己要住上十年的房子。這時，她發現一個人正躺在房子側面的草坪上。

那是一個男人，穿著一身和馬林完全一樣的衣服。和馬林不同的是，他的衣服看起來很舊，而且下襬沾了很多的泥土和枯草。他仰面朝天地躺著，看起來正在舒服地享受陽光。

也許是聽到聲響，那個男人起身坐起，看向羅絲德這邊。距離已經相當接近，因此雙方都可以很清楚地看到彼此。一瞬間，那個男人的目光和羅絲德正面相對——那僅僅是不經意的一瞥，卻讓羅絲德感到一種莫名的危險。彷彿此刻她不是在魔法學院裡遇到一個人，而是摸進巨龍的巢穴，然後在黑暗中看到一雙令人恐懼的眼睛。一種強大的壓迫感和緊張感讓她的手摸上了釘頭錘，在她意識到自己失態之前，這件武器差一點就被她拔出來了。

“魔夜，你又在偷懶了！光曬太陽不幹活！”馬林發出一聲大吼。

“抱歉，馬林老師……我只是覺得肚子有點餓，因此先休息一下……”

“少給我抱怨！學院給你薪水不是為了聽你的抱怨。你提前花光了錢是你自己的事情……今天天黑後這片草地要作為星相課的課堂，如果到時候沒有完全整理好的話……”老婦人留下了充滿威脅的半句話沒有說出來。

“是的，是的，馬林老師，我這就去幹……立刻幹……”那個男人嬉皮笑臉地站了起來，開始去拿身邊那些整理草坪的工具。

羅絲德鬆開了握緊釘頭錘的手。她擦了一下額頭的冷汗，剛才那股奇怪的感覺消失了。“我是怎麼了？”她問自己。從剛才的對話和雙方的態度來看，這個男人無疑只是一個學院裡平凡無奇的勤雜工。“這只是錯覺，我也許真的是太疲勞了。”

她得出這個結論，但雙眼卻不禁仔細打量著這個讓她出現錯覺的男人。

這個叫魔夜的男人中等個子，手腳勻稱，面貌長相併沒有特別之處，他有一頭蓬亂的頭髮以及一雙黑色的眼睛。不過他眼睛裡卻沒有神采，雖然一副嬉皮笑臉、若無其事的表情，但難以掩飾蒼白的臉色，不是那種天生的白皙，而是一種病態的缺乏血色，好像真的好幾天沒吃飯了一樣。

“他是什麼人？”

“這個懶蟲叫魔夜，他是維護學院草坪的勤雜工，是個生活很不檢點的傢伙。

這個傢伙會在月初發薪時把錢花得一乾二淨，過著