螞蟻什麼的，雖然沒毒，但是也挺髒的，她自己小時候就從來不玩，有時候看到一堆螞蟻還繞路走，蓮藕卻不怕小蟲子，連毛毛蟲都敢抓，石榴看她孤單，也不多阻止，只是笑著勸誡：“放它回去玩吧，你跟娘玩，好不好？”

蓮藕立刻放了螞蟻，笑著道：“我跟石頭玩。”她還記得外公家有個小弟弟，記性不差。

“石頭不在家裡，你跟外公玩。”

“嘻嘻。”蓮藕立刻捂著嘴笑。外公有糖吃。

陳家的飯早，她們到時，劉老實一個人在用早飯，大河天麻麻亮便去了縣裡，桃花和大山兩個為了孩子不來回奔波，在橋頭縣租了屋子。劉老實見了蓮藕，笑得不見牙，“蓮藕來了，快坐啊，外公給你找糖吃。”

石榴連忙道：“爹，你自己吃飯，別慣著她。”

劉老實不聽石榴的，笑呵呵對蓮藕道：“不理你娘。上回你大舅舅買了一把松子糖，外公找給你吃。”

蓮藕將頭點得像小雞啄米，偷看她娘一眼，笑得可得意了。石榴好笑地瞪她一眼，然後去幫她爹收拾屋子了。桃花怕是去縣裡住之後，許久沒回來了，家裡頭亂糟糟的，髒衣服到處到處，桌椅擺放地也隨意，地上積了一層灰，石榴看不過眼。

劉老實跟蓮藕感嘆，“你娘就是閒不住的性子。就是在個生人家裡，看見髒亂了，都想收拾一番。”

石榴沒好氣道：“我還那麼勤快，誰家都收拾呢？爹，你今日要去地裡做活嗎？”

劉老實本來要去地裡挖花生，不過想著這幾日天氣好，也不著急，便道：“今日我閨女回來了，歇一日。”

“歇啥，我回來就是給你幫忙的。”

劉老實笑道：“你出嫁前都沒做過農活，嫁了人可不敢勞動你。你去灶上給我整治頓好酒菜就成。”

早些年石榴是管制著她爹喝酒的，只是如今她回家少，免不得縱容了，笑道：“一個人喝酒多沒勁兒，潘木匠也不知道在不在家。”

劉老實提起潘木匠還有些不自然，“昨晚上大石才回來，想來是在家吧。不過，我現在可不跟他喝酒，沒得意思。你去把我女婿叫來，我跟他喝。”

石榴無奈道，“你女婿一杯倒，喝起來有什麼意思？大石在潘木匠那裡呢，我待會兒去把他叫回來吃午飯。對了，爹，我還跟你說個事，桃香和我大嫂兩個都回來做活了，鋪子裡現在不缺人，我要把大河辭退了，您老生氣嗎？”

劉老實呵呵笑：“生什麼氣？那死小子賺幾個銀兩，我連個銅板都沒見著。你們鋪子那麼一點地方，哪裡容得下那麼多人？你放心，大河心裡也是有數的，前兒還跟我說，有個飯館的掌櫃看他機靈，要招他做跑堂。他心大，說是想要做個掌櫃。”

石榴看他們說話，蓮藕那丫頭一個勁兒往嘴裡塞糖，吃得腮幫子鼓鼓的，口水直流，好笑地瞪了她一眼，將她荷包裡的松子糖都掏了，在小姑娘可憐巴巴的眼神下，勉強留下一塊。

回了孃家，石榴總是很舒心，劉老實從來不會做讓她為難的事，便是她嫁了，也想著她，生怕她在陳家難過了。又跟老爹說了幾句，石榴便道：“爹，你幫我看下蓮藕，我去灶上洗洗，也不知道你們幾天洗一回，灶臺上肯定髒的不像話。”

劉老實擺擺手，“去吧，去吧。缸裡一滿缸的水，是昨兒個大石挑的，夠你洗了。”

石榴一走，劉老實立刻笑著對蓮藕招手，從口袋裡抓出一包沒拆封的松子糖，低聲道：“慢慢吃，別被你娘發現了。”

蓮藕眯著眼，連連點頭，一點兒聲音都不敢發，生怕被石榴聽到了。

劉老實稀罕地摸摸她的腦袋，“這機靈勁兒，可像你娘小時候，要是你外婆見到了，不知多高興。”說完，神色又有些傷感，老婆子福淺，