情柔和起來，憑空朝西北方拱拱手，不管他們生前是殺豬的還是務農的，修羅場上不分尊卑，至少在我心裡，他們都是英雄。

今天內府的經費終於象牙膏般地擠出來點，我身為學院的負責人之一，心裡不禁高興。沒想到回家就看到左武衛呈遞的軍報，好心情全沒了，彷彿健康人士突然接到了病危通知書一樣的感覺。

好在已經是隆冬時節，對敵我雙方來說，如何能在損失最小的情況下順利度過冬，給越年再戰打下良好的基礎才是重中之重。這估計是今年最後一次大規模接觸。

“夫君遇見不順心的事？”穎進屋見我拉個吊死鬼臉，上前摸摸我額頭，拉過我手學了醫生把了脈搏。

“看舌苔不？”我扭臉看了看身邊的蒙古大夫，“身邊坐坐，給我講講這些天家裡的情況，一直忙得沒工夫幫你。”每到心情低落時候，就想聽穎在身邊家長裡短地念叨，療效好。

“嗯。”穎喚丫鬟換壺熱茶，緊緊挨我坐下。“夫君可是在外面受了氣？”

我搖搖頭，“都我氣別人，還輪不到別人氣我。”

“可是心情撩亂呢，妾身一月裡也有幾天心煩，見人嫌人，見狗攆狗的。”抬頭看看我，“夫君也是？”

“這個……理論上……有難度。”看著穎掛笑的小臉，伸手過去捏了捏，“滑頭婆娘。”

“呵呵，”穎緊了緊我撫在臉上的手，輕輕蹭了蹭，“沒有過不去的河，絆住了就不去想，”說著推我站起來，“園子裡轉轉去，冷風一吹就全沒了。要不趁天不黑出出走走也行。”

“嗯，”我點點頭。起身拉了件皮大氅披上，徑直朝前院走去。正趕上家裡女工下班，部分人已經在王家幹了倆個多月，來往一熟就少了忌諱，院門一開，幾十個姑娘媳婦的唧唧喳喳地朝大門湧去。

女士優先，我老遠停了腳步，看著人流逐漸散去，準備邁步時才發現府里老中青三代男性雜役，都趁了女工下班時候縮頭縮腦窩藏在附近過眼癮，亂丟我王家的人。伸腿朝將一個圪蹴（gējiu：方言，蹲的意思）在萬年青後的窺視狂踹了出去，罵道：“正大光明站門口看不行？丟人敗姓！”

“是，是！”那人爬起來點頭後撤，距離一拉開扭身跑了。

達萊最後一個院子裡出來，見她栓好門手吆喝道：“過來！”

一路小跑到面前，緊張地看我一眼，飛快將頭低了下去。

“進展得怎麼樣了？”

“人還少……”達萊最近最大的進步就是見我不再往腰帶上打死結了。不過小心翼翼的模樣沒多變，還是和偷了東西一個神情。

“還少？”剛沒數人數，可估摸著起碼在四十個朝上，臨時作坊就那麼一點大，再招人就沒辦法幹活了。沒人能在公交車上搖紡車。

“棉籽昨天才摘完，紡車上都不熟練，一人一天一斤棉花也搖不完……”達萊怯生生地揉袖口，不敢抬頭。

“哦，那不要緊。”達萊在摘棉籽上耽誤了工期，心裡害怕，如今見我和穎都躲的意思。“慢慢來，今年留給紡線織布的棉花少，也中催著你要。”

“明年……”達萊拉了拉衣襟，“明年是……”

指了指正廳上的暖房，“進去說，凍病了還得花錢。”喊了丫鬟送壺熱茶，進廳上找了把椅子坐下，“坐！想說啥儘管，難處說到頭前，能解決的幫你解決，解決不了的也不責怪，可要不說清楚再遇見了難就別找我。”

“明年……”達萊朝椅子扶手上縮了縮，“明年……”

“話都部不了，明年還是你管！憋了半天把話說不全，還指望你給我看顧產業呢，就沒點底氣的模樣，憑什麼讓人家聽話？”拍了拍桌面，“沒人殺你，走路要抬頭挺胸，和人說話要盯住對方眼睛，要不習