陶龍雙抓奮力疾掙，都被柳暢順勢化去，眼見對手掌上的圈子越來越小，自己爪上的勁勢卻被那一道道的圈子一點一滴地磨盡，不由驚得汗水涔涔。猛然間他腦中靈光一閃，忍不住喝道：“太極十三勢，呵，早聽說京師出了一位太極高手，卻不想竟是閣下！”只是那聲音顫巍巍的，顯得惶急無比。柳暢還未及答話，卻見街角人影一晃，猛聽絲絲怪響之聲大作，數十道藍光已向二人激射了過來。

危急之間，柳暢雙眉一揚，兩掌奮力疾收，身子電一般射了出去，脊背剛剛貼上石牆，就有一串藍針擦著衣服勁射過去，嗤嗤嗤地插在地上。卻聽王陶龍慘哼一聲，栽倒在地，適才他閃避稍慢，竟給那藍光打中。街角的人影早已不見，街頭死一般寂靜，只有王陶龍的低沉的慘叫時斷時續地響著。

柳暢急忙搶上去，翻過他的身子，卻見肩頭和左肋上鮮血汩汩，“這是千秋閣的梅花斷魂針？”他吃了一驚，急在懷中摸出磁石將那毒針緩緩吸出。王陶龍渾身顫抖，臉上蒼白無比：“我知道鄂政要殺楊逸滅口，卻不想……他連我也要滅口！柳兄，不要白費力氣了，咳咳……”“你才中針，毒氣未散，或許還有救！”柳暢霍地俯下身，在他的傷口上吮吸起來。王陶龍渾身一震，臉上湧出一團感激之色，喘息道：“你不要回去了，楊逸死定了。千秋閣的人都給鄂政買通，只等你前去刺殺。”柳暢卻拔出了長劍，低喝道：“忍著點！”輕輕地剜去他傷處的腐肉。王陶龍痛得發抖，卻覺傷處的麻癢之感漸去，知道這條命又給撿了回來。他盯住柳暢，眼神霍然一閃，嘶聲道：“你不是一直想知道那筆虧空到底如何補上的麼？”看到柳暢望過來的目光中滿是疑惑，王陶龍又沉沉地笑起來，“千秋閣和鄂部堂要殺我，皆因我知道了不該知道的事，只有將這東西告訴明鏡堂，我才能保住這條命！”“好，待我辦完此事，自會去鬼臉崖西的密竹庵尋你！若是我回不來，你便將東西交給一個姓海的吧。”柳暢說著已經挺直了腰身。王陶龍見他挺身站起，不由輕聲問：“你仍要回鄂府？”柳暢望著黑沉沉的天，緩緩點頭：“也不知這時還來得及麼？”“鄂府裡的若嫣怎樣了？以她剛直的性子，若是見了楊逸，那會怎樣？”眼前霍然閃過曲若嫣那美麗卻又執著的雙眸，他的心不由一陣刺痛，“我說什麼也要再去一趟鄂府！我再不能讓她有半點閃失！”此時的兩江總督府，想必就是一個佈置好了的龍潭虎穴吧。如狼似虎的鄂政侍衛，心毒手狠的千秋閣高手，何況還有天下三大殺手之一的“雷公笑”虎視眈眈！

自己在大槐樹下已給海青霜留下了暗記，但那時候海青霜來得了麼？即便來了，他的霜寒劍能否敵得過袁獨笑的黃金刀？

暮色如一塊無邊無際的鉛塊壓在石頭城上，柳暢的心也如這蒼茫的暮色一般鬱悒沉黯。

蒙著蓋頭的曲若嫣給人用一根大紅綢子引著，款款而出，耳聽得廳上掌聲雷動，她的心微微撲顫起來：“這時候楊逸那廝就該坐在席間吧，柳暢……他來了麼，他看到自己這樣子又該如何？”從大紅蓋頭的縫隙間，她看到一具古琴給移到身前，只得伸出百合花般的玉指緩緩調弄那琴絲。琴音才一起，席間已經彩聲四起，一個聲音格外的買力，正是楊逸的聲音。

琴聲一響，她心中不知不覺地便想起了給柳暢唱過的《憑欄曲》，此時的曲若嫣身為新人，自不能張口唱曲，