、尉遲景，聽得萊州人馬大敗，無心交戰，虛打一鞭，敗下陣來。山上衝下三將，殺得二處人馬七零八落。

萊州總兵郭大忠、青州總兵雷鵬均敗下去有三十里路，見後面不來追趕，才收拾敗殘人馬回到本州。上表進朝，賊寇勢大，不能抵敵，請兵添將。差官星夜進京。

再言咬金對薛剛說：“今雖退去二處人馬，昏後必然大怒，起大兵前來，如何迎敵？必須你去房州，奏明小主，吾等扶助廬陵王，興兵伐周，名正言順。”薛剛領命，拜別下山，竟往房州。不一日從登雲山經過，那山上大王，一名吳琦，一名馬瓚，都有萬夫之勇，守住山寨。嘍羅數人，用絆馬索把薛剛絆倒，捉上山來。兒郎報上說：“小的們拿得牛子，求大王發落。”吳琦說：“拿去殺來。”薛剛大嘆道：“可惜，我薛剛死在此處，不能一見小主，有負諸弟之情。”馬瓚聽得，喊聲住著，親自下階，問誰是薛剛。薛剛忙說：“我乃通城虎薛剛。”馬瓚聽了，親解其縛，扶入廳中，下禮便拜。薛剛扶起，問起二人姓名，那吳琦說：“小人姓吳名琦，此位結義兄弟名馬瓚。

今日誤犯三爺，得罪了。如今要往何處去？”薛剛說明此事，要往房州見小主。吳、馬二人說：“三爺既要往房州，吾弟兄同去。”薛剛大喜，當夜三人拜為生死之交，在山飲酒。

次日，弟兄二人吩咐頭目看守山寨，同三哥到房州，不數日就回來。頭目領命。吳馬二人同薛剛往房州。這一日元帥王荊周在教場演武，看試射箭，有人射中紅心者賞，不中者罰；有大刀一張，重一百二十斤，有人舞動者賞，無人動者罰。有鐵香爐一個，約重百斤，有人舉起者賞，舉不起者罰；薛剛三人看見，這些官將有中一箭，也有一箭不中的；這大刀亦有將官舉起，只使得四門，就氣喘吁吁；香爐無人舉得起。馬瓚走進教場，一時高興，連射三箭，俱中紅心。眾軍喝彩。吳琦見了，亦入場中，將大刀把起如飛。薛剛左手撩衣，右手舉爐，走出場外，又進來放在原處，面色不改，氣也不喘。元帥一見大驚，開言說：“壯士何人？”薛剛等下拜。元帥扶起，傳令散操，一同至彩山殿見駕，奏道：“臣往教場操演，遇著三位英雄，俱是萬人之敵，千歲得三位大將，江山可復也！”廬陵王聞言，傳旨宣上殿來。薛剛等聞言，到彩山殿山呼萬歲。小主問起姓名，吳、馬二人上前俯伏，奏：臣吳琦、馬瓚。又問薛剛。奏：“不敢說名姓，臣有大罪，望小主欽賜免死金牌，方說名姓。”小主說：“赦卿無罪。”薛剛謝恩奏道：“臣祖薛仁貴，父名叫丁山，平定東遼，有功於國家。薛剛罪該萬死，打死張保，武后將臣父母一門殘害，倒埋鐵丘墳。現有程咬金太祖，在天雄山請王登位，殺進長安，以接天子位。”小主聞言，下淚說：“卿無罪。你祖與父有大功於國。孤家盡知之矣！方才所奏，接天子到長安，焉有子伐母之理？封卿為忠孝王，吳、馬二卿為左右都督，在房州起造王府住下。秦、羅等卿不日欽召，母后天年之日定奪。”薛剛謝恩，住下王府，日日同元帥眾將軍議論軍情不表。

再說朝中武三思，看見青、萊二州表章一本，起兵征討天雄山。探子報到朝中，說：“揚州都督英國公徐敬業，勾通南唐蕭大王，用駱賓王謀，以匡復廬陵王為詞，移檄各州，起大兵三十萬，打破城池，甚是厲害，聲言要去武后，更立新君廬陵王。故不得不報。”武三思大驚，奏明天子。武后看檄文，問誰所作？曰：“駱賓王。”後曰：“此人不用，宰相過也。

今者天雄山小事且緩，江南徐敬業系腹心之患。”命大將軍李孝逸，封為元帥，魏元忠為參謀，武訓為後隊，起大兵三十萬，並有良將百員，擇日興師，征伐江南。

再言徐敬業起兵，天下搖動，朝中只顧江南不表。另言薛剛在房州，到秋後，小主同文武在教場，望空祭祖，見此傷心，想起父母