提的要求，不過虛張聲勢罷了。”

沈知秋點點頭，“不過此事說來也有疑點，大宋剛剛出使完遼國，按理遼國不該這時候背後耍小動作，莫非是別人栽贓？”

趙懷義也曾想過幕後黑手不是遼國，不過若真是這樣，這背後牽扯的陰謀可就更大了。兩人意識到這點，均沉默下來。

蓮花繁紋香爐中緩緩升起一道青煙，青煙盤旋而上，漸漸消弭，最後融入屋內不可再見。

春日遊，杏花吹滿頭。

到了三月底，雨水漸少，德濟寺內，垂楊綠柳，花木扶蘇，春意正濃。

趙懷義剛進寺，就見一旁杏花樹下襬放了一方小桌塌，一人拿著筆正在上面勾畫著什麼，而旁邊一個四、五歲的小娃娃將半邊身子掛在桌塌上，小腦袋不時左右搖擺，奶氣十足。

不自覺勾了勾嘴角，趙懷義信步而去，堪堪停在離他們十步左右的樹蔭下。離得近了，才發現他們在作畫，一隻小花貓肆意地擺弄一片樹葉，而旁邊一個胖娃娃蹲在地上看得津津有味，一幅花貓戲葉圖霎時躍然紙上，惟妙惟肖得很。

只聽那小娃娃嘟囔著嘴，不滿地說道，“羅姐姐，你把阿九畫得那麼胖，再胖一點就像爺爺包的糯米糰子了。”

羅浥塵捏了捏小娃娃胖嘟嘟的小臉蛋，笑著說道，“那正好，糯米糰子配著杏花酒，才好吃呢。”

“哼—”小娃娃甩掉了不停捏著他臉蛋的手，轉頭卻發現了不遠處站著的人，一張皺巴巴的小臉頓時眉開眼笑，跳躍著向他跑來，“大哥哥，你來啦—”

趙懷義因流民的事宜來過德濟寺幾次，沒想到這個小娃娃好似特別喜歡他，每次來都歡跳地跟在他身後。

他微笑著點點頭，伸手抱起跑到他跟前的小娃娃，卻沒走動，只靜靜地看向杏花樹下的女子。

羅浥塵從桌塌上站起來，福了福身子道，“大人好。”

一身漿洗得發白的青衫，頭上並未過多打扮，只一支木簪子將頭髮高高束起，一陣風吹過，幾片杏花瓣兒打著漩從高處輕輕落下，飄在她素淨的額頭，這才平添了幾分豔麗的色彩。

懷中的小娃娃卻耐不住沉默，扭著身子不住道，“大哥哥，羅姐姐欺負我。”

趙懷義捏了捏他肉嘟嘟的鼻子，“她說得沒錯，可不是一個胖嘟嘟的糯米糰子嗎。”

小阿九連著被二人消遣，一張小嘴癟得老高，“刺溜”一下從趙懷義懷中滑下，邊跑邊道，“不和你們玩了，我去找小花玩。”說著便跑沒了影。

羅浥塵失笑著搖了搖頭。再回身，見趙懷義已走至身旁，望著她桌塌上的畫紙道，“你和他們倒是混熟了。”

在官府一番努力下，流民們大多已恢復得差不多了，他們中的一部分人希望回鄉重整家園，趙懷義見一切都穩定下來，便也同意了他們的請求。現眼下，德濟寺中安頓的流民已經走得差不多了，留下的只是些無處可去的可憐人。

阿九就是其中一個，他的爹孃都被洪水帶走了，因他們是外地人，在這裡沒有可投奔的親戚，現在只和他爺爺暫時住在寺裡。

這幾日趙懷義常來寺裡，羅浥塵對他也沒有了初始的拘謹，只一邊整理桌塌上的東西一邊淺笑道，“大人不也是嗎，不過眼下流民都安頓得差不多了，您不久應該也要回京覆命了吧？”

趙懷義點點頭，卻不欲就此多說，只從懷中掏出一封書信，遞給羅浥塵，“聽說你弟弟正準備這屆科舉，這是應天府尹的引薦信，你可讓你弟弟憑著這封書信到應天書院就讀。”

羅浥塵拿著書信，一時怔在那裡。