在他實際上已跨出前門的門檻時，他轉身回來，突施最後一箭：&ldo;喂，你們認識皮爾遜那個小夥子，是嗎？&rdo;

這一冷箭，她們確實無言以對。死一般的沉默大約持續了五秒鐘之久。威爾裡特太大才說：&ldo;皮爾遜？我不……&rdo;

她的話被屋裡的一聲奇怪的嘆氣打斷了，接著傳來人跌倒的聲音，偵探一個箭步跨進房裡。

懷阿里特昏倒了。

&ldo;可憐的孩子，&rdo;威爾裡特太太大聲叫道：&ldo;這一切都是因為轉桌降神，加上謀殺案。她太脆弱了。謝謝你，偵探，呀，放她上沙發去，請你按鈴，不了，沒你的事了，謝謝你。&rdo;

偵探走下車道，嘴唇堅決地抿成一條線。

他知道吉姆&iddot;皮爾遜已與在倫敦見到的漂亮姑娘訂了婚。可為什麼懷阿里特&iddot;威爾裡特一聽到他的名字就昏倒呢？吉姆&iddot;皮爾遜與威爾裡特一家有何關係呢？

當他走到前門時，他猶豫了一會兒，從口袋裡拿出小本子，記下策列維裡安家建造的六間小平房的住戶名字，每個名字附上幾行字，偵探拿爾拉柯特用粗短的食指指第六號平房，自言自語道：&ldo;對，下一個我最好是找他。&rdo;

他急速地走下巷子，強有力地敲打杜克先生的第六號平房的門環。

阿加莎&iddot;克里斯蒂 著

第十五章 訪布林納比少校

安德比引路到了少校家，他激動地敲門。

臉色紅潤的布林納比少校開啟門，跨著門檻說：&ldo;是你呀！&rdo;話語冷清，似乎還想繼續從這樣的口吻說下去。可是，他眼神一亮‐‐著地看見了艾密莉……

&ldo;這位是策列福西斯小姐，&rdo;查爾斯象亮牌底那樣向他介紹，&ldo;她很想見你。&rdo;

艾密莉媚聲嫵語地說：何以嗎？&rdo;

&ldo;啊！當然可以，那還用說……啊，當然可以。&rdo;

少校語無論次地說著走進會客室，把桌子推過一邊，端出幾把椅子來。

艾密莉以慣用的方式，開門見山地說：

&ldo;布林納比少校，我跟吉姆訂了婚。吉姆&iddot;皮爾遜你是知道的，我很替他擔心。&rdo;

少校暫停推桌子說：&ldo;親愛的，那是件糟糕的事克親愛的年輕女士，我難以用語言表達我的心情。&rdo;

&ldo;布林納比少校，你對我說實話吧，你相信他有罪嗎？哎，假若你認為他有罪，你不妨照實說，我倒願人們百分之百地不撒謊。&rdo;

&ldo;不。我不認為他有罪，&rdo;少校以斷然的口氣大聲說。他使勁地拍打幾下坐墊，然後坐下，面對著支密莉說：&ldo;這小子是個好小夥兒，但他可能意志有點薄弱，要是有某種誘惑，他容易走錯路。我這麼說，請你別見怪。

可是行兇殺人的來，他不乾的。請注意，我講話是有分寸的，我一生中也掌管了不少部下。

策列福西斯小姐，當今有一種取笑退役軍官的風氣，但是我們仍然是明白事理的。&rdo;

&ldo;我相信你，&rdo;又密莉說，&ldo;我非常感謝你說公道話。&rdo;

少校說：&ldo;喝……喝杯蘇打威士忌酒吧！&rdo;他抱歉地說：&ldo;我怕沒別的酒了。&rdo;

&ldo;不喝