不久停在河邊簡易的碼頭旁，隨後關閉了發動機。碼頭附近也停靠著幾艘小木船，也都安裝了柴油引擎，現代文明不可避免地滲入了這片蠻荒之地。塞米很快起身跳上碼頭，然後用纜繩將快艇固定好，附近植被中間有村落兒童的身影閃現，好奇打量著塞米。

村落裡的兒童認識貝爾斯，每次前來都會帶糖果，但不認識塞米，沒敢馬上靠近。貝爾不久也拎著登上包走走上碼頭，很快從裡面掏出糖果，晃動著包裝袋招呼躲在在植被叢中孩子們。兒童們馬上跑了出來，高興地圍著貝爾斯，不斷用土著語喊著什麼。塞米雖然是本國人，但根本聽不懂這裡的土著語，不知他們在叫喊著什麼。

貝爾斯卻可以熟練地用土著語和兒童們交談，微笑著將糖果分給他們，每人一包。孩子們分到糖果，馬上開啟包裝袋享用，同時帶路前行。貝爾斯和塞米背起登山包，跟隨孩子們穿過茂密的植被，進入村落內。村落並不大，只有二十多戶人家，全部住在高腳木屋內，經濟來源就是接待遊客和看護雨林，防止偷獵。

該國政府已經把庫馬河流域設定為自然保護區，嚴禁狩獵和砍伐，並設立武裝巡邏隊進行看護。不過巡邏隊只能沿著河流巡邏行進，很難深入兩岸的密林中，反偷獵任務只能交給當地土著人，按月付給他們酬勞。土著人常年生活在這片區域內，十分熟悉這裡的環境，可以輕鬆穿越茂密的雨林，搜尋偷獵分子蹤跡。

庫加馬河保護區剛成立不到兩年，偷獵行為屢禁不止，巡邏隊的作用有限，基本都是依靠當地土著人。保護區內有很多珍稀動物，最著名的就是大猩猩和雨林獵豹，很多國際收藏家都想得到它們標本和皮毛，如果是活體，價格會更高。利益驅使下，偷獵者自然鋌而走險，深入保護區內偷獵，從未停止過。

黑猩猩和雨林獵豹都是土著人崇拜的靈物，當然不能任由偷獵者殘殺，保護區沒有成立之前，他們就已經和偷獵者鬥上了，互有勝負。偷獵者擁有現代化的武器裝備，而土著人則熟悉地形，後者更佔優勢，但也難免有傷亡。貝爾斯會戰場急救，一年前曾救治過被偷獵者打傷的村長，因此才會得到對方絕對信任，否則很難深入庫加馬河保護區內。

村長知道貝爾斯上午會來，剛才就聽到了快艇的引擎聲，親自迎接出來。貝爾斯和村長擁抱相見，介紹過塞米後，一同進入村長家。村長的孩子都已成年，住在別得村落內，妻子去世的早，家裡只有他一個人。貝爾斯開來快艇上還裝著二十幾箱啤酒，這是最好的禮物，在密林之中有錢也買不到。

該國的道路交通極不發達，所有物資都要靠水流運輸，時間漫長不說，上游地區瀑布很多，根本無法行船。村裡的生活必須品每月都要去一百公里外的小鎮其採購，而鎮上物資要透過陸路運來，經常缺貨，尤其是啤酒。土著人的第二生命就是啤酒，這也和當年的殖民者有意用此控制土著人有關，後來成了習慣，不可或缺。

村長家擁有全村唯一的冰箱，使用太陽能供電，基本能滿足運轉，只要不使用其它大功率的電器裝置。二十幾箱啤酒都放在村長家，每戶村民平均分配，一分錢不收，自然也是村長籠絡人心的手段。貝爾斯和塞米沿著木梯走上高腳木屋，脫掉腳上徒步鞋，進入屋內，席地而坐。

土著人常年光腳活動，根本不穿鞋，爬樹涉水或穿越沼澤，如履平地。村長從冰箱內取出冰鎮啤酒，開啟遞給貝爾斯和塞米，自己隨後也所在旁邊，邊喝便聊。簡單的客套過後，村長取出昨天村民從紅外相機內取回的儲存卡，交給貝爾斯檢視。貝爾斯示意塞米用平板電腦檢視，自己則繼續和村長交談，希望能獲知霍加狓具體的活動地點。

土著人都是天生的獵人，可以準確追蹤熱帶雨林中各種動物足跡，遠比紅外相機管用，因此要親自詢問村長。他從戶外馬甲內取出地