兒又轉進來道：“抱歉，今兒早點已經分發完了，你是回去吃點，還是在這兒等著？”冰兒道：“我等傅大人出來！”門子冷笑道：“這會子太陽老高了，我家老爺四更天就起身上朝去了！不過今日不光要‘叫起’，還有‘晚面’（1）　，也不知道什麼時候才能回來。”

冰兒又是一大堆詞句聽不懂，心裡悶悶得發慌。百般無聊等過了晌午，整半天只灌了一肚子茶、一口飯都沒有吃到嘴的她實在受不住了，問門子道：“我可以進裡頭見你們太太麼？”“門子道：“內外有別，你不通一言就闖進去，只怕不好吧？”“那我先出去，晚些回來成麼？”門子道：“這可保不齊。你在這裡待著，本來就是異數，若是說進就進，說出就出，還要我們這些人做什麼？……”

他嘮嘮叨叨說，冰兒已經明白他們是有意為難，恨得牙癢癢，可是這會子尋不出錯來，打架都沒辦法打，只好死扛著嘰咕亂叫的肚子，繼續等待，幾番意欲離開算了，終究想起師父的話，心裡作酸，還是忍了下去。

只等到天色發暗，一邊金烏西沉，一邊一鉤初月已經淡淡地掛在淺藍色的天際，才聽得門口一陣陣輕動，冰兒探頭朝外看，一頂四抬的藍呢轎子停在門外，小廝、門子、轎伕、儀仗上的趕著伺候在一邊，轎簾一掀，裡面走出個人來——雖隔開了四五年，冰兒仍然認得出來，只是當年腦後不過一根藍翎的小小侍衛，如今已經位極人臣，在軍機處雖算不上首席，也算是乾隆最為信任的大臣——傅恆。

傅恆已經換下了官服，只著一身褐色泥金緞面皮袍，頭上青緞銀鼠小帽，帽正一塊金鑲的青玉，人微微發福，但器宇軒昂，便對下人也是言笑晏晏的樣子，自有一番大臣的風格。他穩步走進門，冰兒趕緊跑出門迎面道：“傅大人！”

門子沒料到她這麼大膽妄為，氣得直“殺雞抹脖子”給冰兒使眼色，冰兒此時也顧不得這些，只是定定地瞧著傅恆。

四五年時光，於傅恆變化不是最大，但冰兒已是從七歲幼童長成了亭亭少女，個子竄上來一大截不說，臉也比原先拔長，眉目也長開了些，加之舉動爽朗不忸怩，一點小家子的矜持都沒有，傅恆一時只覺得面善，卻想不起來來人是誰。他微微皺了眉心，左右一望，才看定了冰兒：“你是……”

門上的幾個慌忙上來回話：“回稟老爺，這女子昨天就來了，一定說要面見老爺，昨兒老爺繁忙，奴才這裡也沒有回稟，不意今兒唐突了老爺。”冰兒道：“傅大人，你認得我的，我是冰兒。我……”

“冰兒”二字一出，傅恆立刻記了起來，雖然尚不敢全信，已經絲毫不敢怠慢，忙道：“等等！”止住冰兒的話頭，才對手下道：“先延客到我書房。我立刻過來。叫太太也一起到書房來。”

名是書房，其實是正堂側一間隱蔽而清靜的房間，用來招待重要的客人，門上一聽在書房招待區區一個小女孩，個個詫異得張大了嘴。

冰兒進了書房，立刻有小丫鬟送上來一杯香茶，又擺了一個雕漆果盒，開啟一看，裡面分了八格，盛著八色精緻小吃點心。冰兒已經灌了一天的茶水，看了茶就噁心，但餓得發慌的肚子，瞧著香噴噴誘人的點心，早就翻江倒浪了。見小丫鬟退了出去，冰兒趕緊拿起一塊酥餅塞進嘴裡，入口只覺得一陣奶香，餡料卻是鮮甜的，幾下一嚼就化沒了；再挑了個精緻的面卷子，倒是鹹味，鮮香美味口中不化。“有錢有勢人家果然富貴異常。”冰兒想著，伸頭瞧果盒裡還有什麼新奇東西，突然聽見門響，一個小丫鬟打著棉簾子，傅恆走了進來。

進來一時也不知道說什麼，論身份，傅恆是要行大禮的，但是這個“冰兒”是不是當年宮裡跑丟的公主，一時半會兒也難確認，傅恆沉吟了一會兒，見冰兒只是呆呆地坐在那裡，定定地瞧著自己愣神，心道此時禮節如何這女孩