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童泊齡“栽水”之後，僅用了短短兩年時間，便在上海灘扎穩根基，拔地而起。一是因為有口皆碑的好名聲，二是因為對兄弟有肝膽相照的好作風。

童泊齡在上海灘混跡了三十年，鄉音未改，習俗未變。豁達開明。率直乾脆，童家大院裡，時常能聽到他上一秒罵完了人，下一秒哈哈大笑的聲音。

此人早上端一碗小面，中午還是一碗小面，晚上仍然可以再吃一頓小面。且嗜吃辛辣，作料放得重，旁人連聞都不敢聞。

上海灘是個有格調的地方，遛鳥什麼的得去茶館，童泊齡生於“山寨城市”，哪裡顧得了什麼格調。拎著鳥籠就上街了，管他是四馬路還是十里洋場，反正興頭上來了，就帶著八哥到處亂逛。

那隻八哥亦算是“袍哥出生”，張嘴就是“格老子的。。。。。格老子的！”嚷嚷得上流人士莫名其妙。這一主一寵，儼然是將風靡全球的時尚大道，當做了重慶十八梯下面的老街。

年近花甲後，童泊齡越發感到，財富和江湖地位，不過是如夢的浮雲，並不那麼重要，在“思鄉亡魂擾，睹物徒傷悲”的淒涼心境中，萬念俱灰的金盆洗手了。

五年前，與其素有交情的杜月笙，為新開的“合字號錢莊”送了金字招牌。並開始在此大量流通錢幣，有需要時高額透支，買賣做成了，亦高額還息。擺明了是在拉扯昔日的故人，額外給他貼上了一筆，印子錢的收益。

童泊齡心知如是下去，斷然脫離不了江湖這口大鍋，終是婉拒了。此後，杜月笙也不便再堅持，只好責令門徒多多光顧。另又新開了一個賬戶，把打理杜氏煙館所分的紅利，替白九棠存在了這裡。

錢莊都有自己的營生方式，有些是跟銀行聚資投資的模式相仿，也有些以大額放貸，來獲取暴利。

後者就是所謂的地下錢莊。“合字號”是收山買賣，與“地下”收益無緣。加上投資理念差，賠得多賺得少，導致童氏已有了吃老本的徵兆。

不過，退役大亨豁達隨性，沒把盈利放在心上，悠遊自在，居家度日。唯有夜深人靜之時，回顧起一生的際遇，老淚縱橫，萬般悽景。

“舵把子”隱退之後，袍哥會群龍無首，曾一度陷入了癱瘓之中，一千多名會眾，聯名請求童泊齡重出江湖，屢次被拒之後，在其點之撥下，開始以投票選舉領袖，一年一屆，連任三屆封頂，如今發展得還算穩定。

這位老江湖有自己獨特的人格魅力，合字號錢莊，和童家大院，每天都有幾十號兄弟自發的前往駐守，既無俸祿也無收益，但五年以來從未斷過，趕都趕不走。

白九棠在自立門戶的第二年，便與這位傳奇人物相識了。

對一個十七歲立戶的小流氓來說，養活兄弟不容易，接買賣不敢過於挑剔。摘瓢吹燈、綁人劫紅（切口：紅貨指押了鏢的銀錢等貨物）收賬清算，什麼都得做。

這種血雨腥風的日子，榨乾了一個少年人應有的靈性，為其披上了閻王爺的皮。次年，白九棠接下了一樁相對穩定的差事，終於從風口浪尖的癲狂中，走了出來。

這份差事便是——替袍哥會的舵把子童泊齡，收放印子錢。月俸十個大洋，追討一筆拖欠已久的老債，加付債務總額百分之十的抽成。

拿人錢財替人消災，這自是沒有問題，但按月領俸祿，有腳踏兩條船的嫌疑，白九棠接了這個差事後，翻來覆去想了想，感到有失妥當，把月俸給推脫了。

童泊齡本是受託於杜月笙，想為後生“搭個跳”，幫他度過青黃不接的拮据期，豈料卻被拒絕了，摸清了原由後，頗感高興，破例將抽成升為了百分之三十。

從此以後，白門在江湖上替人收賬，從未低過三層的利，寧肯不做