以出來了，或許老夫能救你。再不趕快救治，你身上的血恐怕要流光啦！”

怡平從灌木叢中站起，穩定地向老人接近，走上了小徑，方沉著地向老人抱拳行禮，沉靜地說：“老伯的探囊取物手與移步錯位身法，快得不可思議，可說已修至不留形跡境界了。老伯可知道剛才那兩位老道是何來路嗎？天下問能令他們驚恐的人，沒有幾個。”

“老夫脫離江湖，你小子還穿開襠褲，屎尿不分呢？怎知他們是那一方的神佛？”

採藥老人笑眯眯地說：“至於你，唔？不錯，骨頭夠硬，自尊心夠強。憑你這副德行闖蕩江湖。死得比別人快”

“老伯笑話了。”他訕訕地說。

“你在溪邊喝水，老夫就來了。”

“哦！老伯目擊小可與人打交道的經過。”

“所以我說你死得比別人快。你向他們求救，男女兩人對你的態度不一樣，是仇是友？”

“小可曾經救過他們的命。”他坦率地說。

“哦！難怪。不過，你還算幸運，世間恩將仇報的人多得很呢，他倆人不宰你滅口，已經很對得起你了。老夫要救你，日後是不是也要恩將仇報？”

採藥老人嘲世的口吻相當銳利：“我是說，等到有一天你在生死關頭，為了活命而出賣我。”

“老伯的意思是……”

“世間想將老夫抓出來化骨揚灰的人，沒有一千也有八百。”

“如果老伯願意，殺一萬八千也易如反掌。”

“你認識老夫？”

“聽說過。”他不假思索地說。

“哦……”

“世間能將探囊取物手練至不著痕跡境界的人，近百年來，唯一……”

“不必說了。你走得動嗎？”

“需要扶一把。”

“老夫帶你走。”

老人背起藥筐，肩起藥鋤左手一伸，抓住了他沾滿血的腰帶，提起便走。

這是山腳下的一座茅舍，簡單樸實毫不起眼，在這一帶，像這種小農戶為數不少，靠山坡種雜糧為生，誰也不管這些小農戶的死活。

堂屋裡堆放著不少藥材，老人一進門便說：“老夫替城裡濟眾堂藥局採藥，日子過得還不錯。”

“老伯放下屠刀，轉而採藥救人，日子當然好過！”

怡平一面解衣一面說：“四大用毒宗師之首，居然採藥救人，這是很難令人相信的事。”

“等你到了我這種年紀，你就知道往日之非了。”

老人放下藥筐：“到內堂去，老夫先替你上金創藥。”

“皮肉之傷，算不了什麼。”

“那你……”

“老伯知道毒僧隱身在這附近嗎？”怡平問。

“毒僧？毒僧百了？”

“對，就是他，用毒四大宗師中好像排名第二。”

“老夫十餘年不過問江湖事了。”

“小可中了毒僧封經對時丹的毒，妄用真力，所以落得這般模樣。身上的竹枝抽打傷，算不了什麼。”

“你想向老夫要解藥？”

“老伯是四大用毒宗師之首，應該有解藥。”

“你錯了。”

採藥老人坐下說，老眉深鎖：“天下間，毒物千奇百怪種類繁多，連藥中的甘草也可致人死命，毒性各有不同，一個人窮一生精力，所知依然有限得很。四大用毒宗師中，每個人研究的途徑皆各異其趣，彼此皆學有專精。以老夫來說，精於腐蝕內腑之毒，對方如不吸入或吞入，即難發生作用，在井水中下毒，毒死千兒八百輕而易舉。毒僧之毒，以慢性為主，這就是他藉以敲詐勒索天下大戶的法寶，他的毒恰好配合他的身份。而我……”