後傳志端來了一盆熱水，給何琳洗腳。何琳有個毛病，就是洗澡時也不好好洗腳。以前傳志就給她洗過，粗糙的手指按摩著腳趾關節，那種感覺很好，而且女人很容易被這些溫暖細膩的細節所感動。

何琳眼淚簌簌而下，竟產生了一種莫名奇妙的罪惡感，與婆婆吵架、打冷戰、爭地盤、爭女主人地位和話語權，有時也是蓄意而為，有一忽兒竟像瘋了一樣非在某一問題上較出高低，沒想到卻把眼前的男人推向那麼一個絕望悲慘的境地，愛一個人，就要包容他的親人，接納他的一切啊！

傳志握著老婆的腳，邊洗邊懺悔。於是男人的眼淚和深深的自責、檢討加哭訴奏效了。

何琳告訴他下一步的計劃，“過一段時間我可能去美國姐姐那裡過一段時間。”

“我也去！”

“簽證我都辦好了。”

“我馬上補！”然後款款弱弱的眼神，“怕你變了心，不回來。”

“我想待一個月。”

“我請假，能請幾天就幾天，要陪你一起去——出遠門，絕不能讓你離我太遠！”

像傳志這樣有正當職業和房產的人，申請探親簽證並不難，難的只是要說服母親。老太太陪著還在肚子裡的王家大孫子就在保定，離北京市一個半小時火車的小城。那裡好歹物價便宜，一個地段一般的小二居季付才六百塊，繡花一個曲裡拐彎的遠房親戚在那裡，租人家房，只求有個緊急事情的照應，決不沾半點光。老太太對里人外人分得很清，知道哪些人能沾光就沾，哪些不能。不想走太遠，離兒子遠了中不了用，挨太近又危及兒子前途，保定這個城市正好，週末兒子早上花一個半小時過來，下午還能回去。

傳志擔心母親、嫂子和未出世的孩子受委屈，把年終獎金幾千塊錢都給了她們，發的實物油、米、超市折扣券之類的，能換成現金的兌換現金，不能換的都提到保定了。老人和孕婦逃難似的，是最該關心和最需要關心的，自家裡反正什麼也不缺。

“兒啊，過年了，你啥時過來看看俺啊？！”

“娘，不過去了，你和嫂子好好過年吧，該吃吃，該喝喝，別心疼錢。我有事，忙！”

“有啥事啊年都不能過？半天時間也沒有？俺不信！”

“這工作不都是越到年越忙嗎？請客，送禮，吃飯……”

老太太沒話說了，對這個很熟悉啊，“人家有給你送禮的啵？”

“我無權無職誰給我送？我是幫我領導送，上級部門一大幫，過年不打點一下怎麼行？”

老太太想了一下，“也不能光送禮啊，你在哪過的年啊？在何琳家過的啊？”

沒承認，也沒預設。

“拉把兒子中啥用啊，誰家把自己的娘丟下跑丈母孃家過年啊！這麼近都不知道過來看一眼你娘……”

傳志便把陪同何琳要去美國過一段時間的事說了一下，老太太挺高興，兒子要出國了哇！

“兒啊，遠不？”

“遠，一天的飛機呢。”

“一天的……飛機……花錢多不？”

“得花啊，現在哪有免費的午餐。”

“你花還是她花？”

“她花吧，我哪有錢。”

“你們去美國準備乾點啥呀？”

“玩，玩唄。”

“花那麼多錢跑出去玩？！老爺，咱能不能省下飛機錢，省下玩的錢，不去？要去坐火車去！”

“哎呀，你懂什麼呀，不給你說了。我得去！”

“俺在這邊住著，動一動就得花錢，又不能賺人家兩個，你大侄子再有仨月就出來了，坐月子，小孩用的，奶嘴奶瓶，要沒奶還得買奶粉，啥不需要錢！你少玩一趟省給俺又沒缺胳膊少鼻子的有啥