沒有辦法掙脫這堅固的鎖鏈，只有乖乖做人家的階下囚。”林露莉的年紀最小，也沒有經歷過什麼挫折，摸著箍在自己細嫩脖頸上的晶鋼鎖鏈，一副泫然欲泣的可憐模樣。

胡安娜則比她的兩個姐妹鎮定許多，她除了擁有更多人生閱歷，也因為她一早就知道教會上層替她們安排的使命。

皇權與神權的秘密鬥爭早已經遍佈帝國的每一個角落像江水寒這樣潛力極其巨大的實權諸侯，原本就是教會最喜歡爭取的目標。按照光明教會智囊團最保守的分析，江水寒只要能透過皇家試煉，就會獲得伯爵甚至侯爵的爵位，而摩爾公爵與羅斯侯爵年事已高，等他們去世以後，少年必將成為南方行省最有權勢的大貴族。

如果江水寒的前途指使到此為止，光明教會還未必會送上三名晨曦騎士為他暖床，因為少年透過骷髏會網羅太多人才，獲得數以千計的年輕貴族的支援，這足以讓他在未來三十年內問鼎帝國首相之職！這樣前程遠大的梟雄人物即使不肯站在光明教會一方，光明教會也只會繼續拉攏，而不會選擇與其為敵。

血與火的歷史早已經讓光明教會意識到，掌握著至高權力的皇帝陛下並不願意跟教會撕破臉，真正可怕的是得到皇帝信任的權臣，一旦決心跟教會為敵，往往能讓教會損失慘重；同樣的，如果教會能得到這樣一位權傾朝野的大貴族支援，恐怕在很長一段時間內神權都能夠凌駕於皇權至上！

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“有一件事我想是時候告訴你們了，就是關於教會選派我們參與試煉的真正原因……”胡安娜在思忖良久以後，還是決定將事情的真相告訴她的兩個好姐妹，她不想讓她們盲目為教會犧牲。

“教會的高層本來就想把我們當禮物送給那個傢伙？”

金菲兒看起來性格有些衝動，可她實際上也是個非常聰明的少女。聽到胡安娜吐露出這一不可告人的秘密，少女臉上顯露出來的表情不像憤怒，反而充滿悲哀與無奈：“難怪我們三個會被選中參加皇家試煉，他們看中的不是我們的實力，而是我們具有東大陸的血統，對那個大色魔具有更多吸引力吧？”

“你早就猜到了？”胡安娜望著金菲兒，隱約能感受她心中的痛苦，內疚的解釋：“對不起，我一直瞞著你們，是不想你們受到傷害。掌握教會權力的一些人遠比你們想象可怕，如果我們拒絕或者反抗，他們甚至會抹去我們的記憶，然後將我們赤裸的身體放進禮盒，送到那個男人面前。”

說到這裡，胡安娜臉上閃過一絲恨意，當初她就曾經被當做禮物送給某位大貴族，幸好那個權貴喜歡男人，她才僥倖逃過一劫。

“沒關係的，我和露莉都知道大姐頭你是為我們好。”金菲兒揮舞一下拳頭道：“其實我早已經想好了，如果教會拋棄我們，我也不要再為教會效力，我只想忠於我的信仰——神聖而至高無上的光明女神！”

林露莉輕咬了一下嘴唇：“我只想從這裡逃出去，失去教會的庇護，我更擔心會有可怕的事情降臨到我們身上。”

胡安娜正想安慰林露莉，金菲兒已經毫不在乎的說道：“你不用怕，我在身體裡藏了一根針，如果那個混蛋想佔我們的便宜，就由我來解決他！”

“你居然可以在那個地方藏一根針？難道不會傷到自己嗎？”

胡安娜聽到金菲兒居然講出這樣的秘密，不禁吃驚望向少女的小腹下面。

“不是你想的那樣啦！”金菲兒雖然比胡安娜的年紀小，卻也不是不懂事的小丫頭，脹紅了臉說：“化骨柔針是我的家傳絕技，能將體內的骨骼煉化成奪命的骨針，因為過於陰狠毒辣，未傷敵，先傷己，祖先留有訓示，不到萬不得已的時候絕對不可以用，所以我才沒有告訴你們。”

胡安娜也是關心則亂，怕金菲兒亂