定了部隊番號，首長代號，這種莫名其妙的東西是為了適應上面不斷翻新的軍事化花樣，大概那位念念不忘戰爭榮耀的人，在想著驅使他的臣民們再一次演習昔日的壯闊波瀾吧！上左青石的是燒炭一連，共抽調了一百多名幹部與社員，李松福的名字竟在這裡找到了，他是燒炭連的炊事員。彭石賢選擇了去左青石，他不願留在鎮長的眼皮下，也不想與他的夥伴們在一起，今天他與龍連貴、申學慈的接觸使他感到，就像周圍有無數的眼睛瞪著他們似的。

第二天，彭石賢上了左青石。向這些燒炭人下達任務，索取進展數字的自然是姜信和，據說，只待青石鎮人民公社成立，他便是公社主任。彭石賢非兵非幹，這位二號首長宣佈他擔任宣傳鼓動工作，讓他扛著旗子，與挑著箢箕鋤頭，破被舊席的燒炭“戰士”們冒雨進入“陣地”。一路上，沒板沒眼的鑼鼓一直敲到青石庵才停歇下來，這些人在早已不是佛堂的石灰地面上每人搶佔了一尺來寬的鋪位。但首長不讓這些人歇腳，彭石賢把那杆溼瀝瀝的旗子插到了青石庵後面的土坡上，回來時，滑倒了幾跤，他簡直欲哭無淚，不知道該向這些與他一樣的落湯雞們宣傳鼓動些什麼。大躍進自有其適應者，彭石賢進門時，首長快結束他的戰前動員了，他把那句“抓晴天，搶陰天，橫風飄雨當好天”的口號準確地用在這裡。人們又被趕上了山，幸好首長無意坐鎮現場，人們一上山，他便下山走了。

這秋風秋雨連綿不斷地下了十多天，窯打不成，火點不著，好不容易才弄出一窯煙柴蔸來，這些無可奈何的燒炭戰士並不為日產萬斤木炭的誓言特別著急，因為，奴隸們永遠不會有積極性，工頭也多是作假，他們帶頭瞎忙乎一陣便到避人耳目的大樹下或巖洞裡躲雨去了。大躍進讓“聰明人”積累了“磨洋工”的豐富經驗，當然也讓不少的憨仔或“背時鬼”捱整受罰。

彭石賢認命了，這天，李松福爬到山頭上傳首長的話，為迎接縣裡的檢查，讓彭石賢趕緊寫出近天燒炭連的典型材料，限定晚上送去鎮上。彭石賢回到青石庵的營地，悶頭悶腦坐在被包上想了老半天也沒寫出什麼來，卻不知怎麼在紙上寫下了這樣的話：

我是天生的奴隸種，

生育我的，

是身為奴隸的母親；

撫養我的

是身為奴隸的父兄。

置根在貧瘠的荒漠，

雨水抽打我的全身，

周圍是悶熱的空氣，

天地間一片嘈雜聲。

請不要呼喚我起來，

我只剩下一顆疲憊的心；

也不必勸說我安分，

難道奴隸是永遠的罪人？

傍晚，姜信和來了青石庵，聽他在廚房裡大聲對李松福叫嚷：“彭石賢怎麼沒來鎮上送材料，是不是你沒把我的話告訴他？縣裡的檢查團明天就到，他是上吊想要找大樹麼！”

彭石賢躺在床上，聽李松福吱吱唔唔好一陣，說：“石賢是病倒了，這些天一直在雨水裡泡著，經不起呢。。。　”

這時又聽到姜信和一邊說一邊向地鋪方向走來：“有什麼經不起的，他吃飯了嗎？”

彭石賢用被子矇住了頭，他不願回答這種尋釁式的問話。

下午，李松福給石賢送了兩份飯，都吃光了，現在空缽子還放在地鋪跟前，李松福收拾起飯缽與筷子，好不容易想出一句掩蓋的話來：“這個飯缽是我給他打茶送來的，那缽飯他不吃，讓我給吃了。”

不知姜信和信不信這話，他揭開彭石賢的被子：“讓你寫的材料沒寫好？”彭石賢睜開一雙冒火的眼瞪著姜信和，他差點把壓在身下的那首詩拿了出來，姜信和用手探了一下彭石賢的額角，也不知是他的手涼，還是彭石賢的額角真有些熱，他寬放了彭石賢：