他起初以為自己聽錯了，後來又叫我重新說了一遍，隨即大笑：“你這個驢崽子，不錯，不錯，倒跟我年輕時候有幾分相似，哈哈哈哈……”他笑到最後幾乎直不起腰來。本來在一旁面無表情的竹竿子也忍不住捂著嘴偷笑了幾下。一瞧這對老小的神情，我知道自己肯定是猜錯了，頓時覺得不好意思，只好請他賜教。

竹竿子像早就等著我發問，拿出進門時讓我簽字的宣紙往桌上一擺，然後供起手縮回桑老大身邊，便不再多話。

“這種紙，叫雙飛翼。”桑老爺子指著兩張紙上的簽名說道，“是一門早已失傳的手藝。”說完提起毛筆，在一張空白的宣紙上落了幾個字。我立刻開啟手中的線裝名冊，果然看到了一排陡然出現的“天下為公”，與桑老爺子寫在宣紙上的墨寶一無二式。

“雙飛翼”固然神奇，我胡八一也不是被蒙大的。你以為這樣就能把我留住？老頭子似是讀懂了我的心事，又翻開其中一頁，指著一個用黑線框出來的名字說：“你不妨看仔細，他和其他人有什麼區別。”

我心想不就是名字嗎？就算是洋文又有什麼好稀奇的。它能有什麼特別的地方，難不成這人姓王名八蛋？

桑老爺子一再要求，我不便推託，只好反覆揣摩，倒也瞧出一些細微的差別。這人叫“林聚水”，名字被黑線框得四四方方，小冊子上除了生辰，還標註了他的死忌，這小子死的時候正值青壯年，比我還小了幾歲。最特別的地方要數頁尾上的圖章，金底鏤空的模子，圖章上的內容看著有些彆扭，一時間只覺得似曾相識，卻說不出個所以然。

再看下去，又陸續找到幾個被框死的人名，年紀各不相同，卻同樣都有一顆金章敲在頁尾。我雖猜不透圖章刻文的含義，不過印在死人名字下面的料想也不會是什麼好玩意兒。

這桑老頭太愛賣關子了，稀奇玩意兒一個接一個地往外拋，卻又不肯透露其中關聯。自打進了‘一源齋’我一直被他牽著鼻子走，到現在連人家半個底都沒摸著，再耗下去恐怕也是多說無益。我就把小冊子擱回老人家面前，準備撤退。

桑老爺子摩挲著那個小本，有條不紊地說：“這些人，和你一樣都是能夠從我”一源齋“裡取走藏品的能人。不過，後來大多死於非命。”

我一聽就急了，《三項紀律八大注意》裡講明瞭不拿老百姓一針一線，我坐了半天連水沒都喝您半口，這帽子扣的忒大了點兒吧？

“老爺子，您說笑了吧？我胡八一白手來空手歸，您店裡的寶貝，半件都沒碰。這可是名譽問題，要不您搜我身得了，不帶這樣胡亂冤枉人的。”我邊說邊拉外衣拉鍊，桑老爺子止住我說：“你有所不知，我店中的規矩是‘貨挑人’。昨兒夜裡在內堂，‘虎威’當著那麼多人的面，獨獨挑上了你，這就是你們的造化。這顆珠子現在已經是你的東西了，至於你要不要，拿不拿，那都是你的事情。不過打今兒個起，你名字下面就要敲上‘霸王印’此物不得轉讓不得過繼，只有等你撒手人寰那天，它才能有下一個主家。我們‘一源齋’在全球一共有二十四家分店，今後不管你走到哪兒都是我們的客。”

我一聽這是家奉行強買強賣政策的霸王店，心頭頓時燃起了一股無名火，面子裡子都不要了，撕開了臉皮說亮話：“桑老先生，說句您不愛聽的，這珠子再好我也不能要，外面有多少人等著我也不怕，我胡八一要走，除了毛主席他老人家，誰也攔不住！”

我與桑老頭撕破了臉皮無非是想讓他趕我走，沒想到他卻不生氣，只是輕輕地嘆了一口氣：“你這小子，若是早幾年叫老夫碰上，還有機會收來傳個衣缽，只可惜我年事已高，有心無力。你想走我也不願強留，只是命中該有的，你早晚還會回來便是。”

我對他這番毫無根據的預言嗤之以鼻，