日子，難怪裝甲兵學校安靜下來。首批裝甲兵學員，經過三年的系統學習，將進入帝國第一支裝甲旅，擔任下級指揮官。

第1輛卡車車廂最前面，並排站著4名年輕軍官。為首身材高大、有一張國字臉叫劉國樑，他的父親是人力車伕。左側並排站立的年輕軍官叫蕭飛，來自經商世家。他的身材勻稱臉頰消瘦，個頭與劉國樑差不多。左側次位的年輕軍官中等身材叫佟壯是滿人，來自下層滿人家庭。右手矮墩墩的丁咚，有一張圓圓的臉。丁咚來自小業主家庭，他的父親在京城有一間商鋪。

4名年輕的軍官都是京城人，分別來自京城不同階層的家庭。三年前他們中學畢業，恰好裝甲兵學校招收學員，4名志向遠大的年輕人決定投筆從戎，分別報考裝甲兵學校。他們幾乎寸步不離並且住在同一個寢室又來自京城。因此成為好朋友。這批裝甲兵學員，由於保密的原因。三年間沒有邁出裝甲兵學校一步，完全是封閉性學習和訓練。

卡車出了學校大門，年輕人開始活躍起來。“國樑，想家嗎？”蕭飛詢問。“能不想嗎？三年與世隔絕，家裡人得不到任何訊息。恐怕我的母親天天以淚洗面。”劉國樑面色有些慚愧。“劉兄，聽說你中學畢業時成績非常好，考上京城大學沒有任何問題。”丁咚調侃。“我們是小家小戶，我爹是望子成龍。可是我讓他們失望了。”

“蕭兄，難到你不想家？你可是公子哥兒！”佟壯詢問。蕭飛苦笑道：“實不相瞞，我就是為了擺脫那個家庭才出來當兵的。我爹娶了四放姨太太，我是偏房所生。打我記事起家裡就烏煙瘴氣、勾心鬥角。俗話說兩個女人一臺戲，四個女人那是唱大戲。我爹時常在外面搞女人。經常不回家，那個家庭讓我失望。”

“難到家裡就沒有一個讓你牽掛的人？”“是有一個人，三年了不知道她怎麼樣了？”“哈哈！我猜一定是一個姑娘！”“是的，她是管家的女兒。中學畢業時，她告訴我要報考護校，如果考上護校，今年也該畢業了。”蕭飛有些神往。“唉！你還有一個牽掛的人，我可是什麼都沒有。都說滿人窩囊一點都不假。哥幾個我也不怕揭家醜。我爹遊手好閒，每天不是遛鳥就是鬥蛐蛐，家業都被他敗光了。”

“我娘是被我爹活活氣死的。上面兩個哥哥也不爭氣，坦率說那個家我根本不想回去。”佟壯臉上出現鬱悶。“小胖墩，你為什麼沉默？”劉國樑詢問。“哥幾個不怕你們笑話我怕死，根本不願從軍。我爹是一個財迷，說軍官餉銀高，是我爹讓我當兵的。我們家兄弟5個。我排行老三。家裡只有大哥繼承家業。我爹說即便戰死了，能獲得大筆撫卹金，你們說有這樣的爹嗎？”

“行了，不要痛說家史了。這次給我們10天假，哥幾個要珍惜。”劉國樑道。蕭飛道：“三年了我們成為同生死、共患難的兄弟。我的條件比你們好，三年的薪水你們三個平分了吧！”劉國樑剛要拒絕蕭飛接道：“國樑，咱們是兄弟，我知道你的家裡不富裕，佟壯的家裡也非常糟糕，丁咚他爹是財迷，所以你們必須給我面子，誰要是不給我面子就是看不起我。”

“劉兄，我知道你清高，如果不要我就笑納了。”佟壯當仁不讓。“美的你，門都沒有。”這批學員幾乎都是在京城招收的，因此卡車到達京城東門便停止前進。學員們紛紛下車，並攜帶自己的行李集合。帶隊的長官簡明扼要，讓學員回家與親人團聚，並要求10天以後在車站集合，至於前往什麼地方屬於軍事秘密。

劉國樑揹著行李拿著生活用品出現在自家的巷道，曾經熟悉的巷道有些陌生。巷道兩旁不少房子是新建的，以前巷道是土路，現在變成了水泥路，而且路面很乾淨。這裡是貧民區，如今面目全非，顯然大家的日子好了起來，不然的話沒有人會翻修房子。劉國樑走到自己的院門，似乎不敢相認了。這個四合