上的人打招呼告別。卡車從洛杉磯出發搭載了5個家庭,沿途4個家庭已經下車,車上還有一家,他們的目的地是20公里外的一座農場。隨行一名軍官把一把鑰匙送給陳思遠道:“陳先生,這是房子的鑰匙,附近有一個排騎兵在此保護鐵路線,農場他們負責看管。騎兵排長姓朱,你們彼此交涉一番即可。”
卡車繼續上路,陳思遠望著卡車漸行漸遠,揮動的手臂有些麻木。此時,思鳴、思琪已經跑向一箭之地的新家園。陳思遠向遠處張望,東北方向果然有條鐵路線,西南方向有一座湖泊,碧波盪漾的湖水反射出鏡子般的光芒。湖邊有一片樹林,枝繁葉茂與湖泊形成珠聯璧合的景觀。此時此刻,陳思遠忽然愛上這個地方,一絲鄉愁似乎淡忘了。他拿起妹妹丟下的行李,向新的家園走去。
“哥哥,你看那牛圈裡花裡胡哨的是奶牛吧!還有兩支大耕牛,我能天天喝牛奶了!”最小的妹妹思琪高興的大聲嚷嚷。思鳴圍著2層樓轉了兩圈,這時跑過來興奮道:“哥哥,樓房裡有哪麼多房間,咱村裡的地主也沒有這般奢侈,我喜歡這裡。”這時一隊騎兵呼嘯而來,為首的一位少尉軍官下馬道:“兄弟,你們是國內來這裡定居的;漂洋過海太不容易了,歡迎你們。我姓朱臨時管理這裡,請拿出文牒讓我看看!”
陳思遠從懷裡掏出文書,姓朱的騎兵排長仔細看了一遍道:“陳先生,這座農場就交給你們了。我的騎兵排駐紮在前面的一座小站,距離大約5公里,有什麼事情儘管招呼。這段時間你的三頭牛我們負責照顧,現在交給你了。”“朱排長,我們剛到實在不好意思。這樣吧明天我請大軍弟兄們好好吃一頓。”“陳先生的美意我們領了,先安頓下來,有時間我們會過來,再見!”
陳思遠望著騎兵馬隊絕塵而去,心裡忽然感覺很踏實,似乎這裡土地不在陌生。陳思遠開啟門,一團塵土飛揚起來。一進門就是客廳,北側牆壁下是壁爐,東南西都有明亮的窗戶。客廳內有沙發和漂亮的木質桌椅,沙發桌椅都蓋著白布,白布上同樣落滿了灰塵。客廳通頂,上面是吊燈。東面牆是斜著上樓的樓梯,在客廳內向上仰視,北側半截樓上是一流並排4個房間。
思鳴、思琪關心的是臥室,急忙順著樓梯爬上去,揚起了大團大團的灰塵。陳思遠關心的是廚房,他推開北側壁爐旁的門,看見了廚房,廚房內還有一個儲藏間。不久兩個妹妹開始打掃房間,陳思遠出門檢視倉房,倉房裡堆放著草料和農具。接下來他檢視屬於自己的土地。土地的界限十分明晰,地頭插著木牌一目瞭然。陳思遠雙手捧起腳下的泥土,雙眼沁滿了淚水。
次日一大早,一輛卡車給他們送來了種子和幾百斤糧食。遠征軍管委會要求他們今年先耕種小麥和包穀,如果想種稻谷只能等明年了。另外打下糧食除了留足口糧外,其餘的一律上交。送種子的卡車離開後,馬蹄聲又傳來,朱排長帶著十餘人來到面前。“陳先生,我騎兵排2班輪休,我帶領他們幫你種地!”“朱排長,這如何是好,怎敢勞動大軍。”“老弟,你是來自祖國的同胞,伸出援助之手是我們應該做的。”節氣不等人說幹就幹,朱排長吩咐屬下套牲口耕地。
經過幾天緊張忙碌,百十畝耕地種上小麥和包穀。幾天來朱排長帶領三個班換班來幫忙,種完最後一片地,天公作美稀稀拉拉下起了小雨。客廳內桌子上擺滿了各種吃食,思鳴、思琪裡裡外外忙活。陳思遠拿出從國內帶來的幾罈子汾酒道:“朱排長,這是家鄉帶來的酒,一直沒有捨得喝。幾天勞碌弟兄們連飯都沒有吃一口,今天一定要給我面子。”“好!恭敬不如從命,今天就喝一頓。”
思鳴親自給朱排長倒酒,臉色紅紅的似乎有些慌亂。這幾天陳思遠發現大妹時常偷偷打量朱排長,並在自己面前有意提起朱排長,他知道思鳴對朱排長有好感。思鳴今年18