霍元甲知道自己的身體已經大大不妙，暗影雙鶴嚴正容最後所說的話，也決不是危言聳聽。

對方下毒已久，日本人算計精微，肯定也已經預半到了自己無論怎麼打，都不可能在擂臺上闖過芥川龍一那一關。

這是顯而易見的道理。

那麼，如果一意孤行，堅持再去打擂，正好落入日本人的圈套之中。

事情這麼發展下去，九成九，就會在比武之中，劇毒發作……

然後，狀態變差，生生被芥川龍一打死。

這種結局，沒有任何一個有著熱血的中國人願意看到。

比武輸贏，本是常事。

但是，中日之戰，卻又不同個人爭雄。

武夫勝敗榮辱事小。

國與國之間的心氣和鬥志卻不能輸了。

尤其是，還牽涉到人種與人種的優與劣。

一個東亞病夫的牌子，沉甸甸的砸下來，就會成為百年恥辱。

……

如今，霍元甲的名聲在上海如日中天，從某個方面來說，他就代表著中國武術。

若是輸在日本空手道的手中，不但本人蒙羞，霍家拳，整個中華民族四萬萬百姓都抬不起頭。

就這麼被日本人生生的就壓在了頭頂之上。

所以，霍元甲如此選擇也是無奈之舉。

以大俠之名，當場做個階梯，硬生生的把楊林送上王座。

如此，完整戰力的楊林出手接過中日挑戰，再與芥川龍一生死搏殺，就從根本上破解了日本人的下毒之計。

只不過，要下這個決心，其實很艱難。

自古武人，又有幾人能視名聲如糞土？這麼把自己踩在泥地裡，把別人捧到高天上？

尤其是盛名以久，當年以血以淚打出來的名望，就這麼敗落。

不管是真敗，還是假敗，其實，他是敗不得的。

敗不得也要敗。

雖然是求敗，但是，霍元甲卻沒有放水的意思。

他要儘可能，盡一切努力，打這生平最後一戰。

因為，楊家老爺子楊守誠和英國教會醫院的史密斯大夫已經趕到了。

兩人聯手檢查了霍元甲的傷病，證明身體狀態，已經很是危險，不能受到重擊，也不能強力爆發，否則，很可能打破身體臟腑之間的平衡，導致不可測的後果。

那塊鱷魚肉，化驗起來，其實沒什麼難度。

只不過，事前並不會有人懷疑而已。

的確是有毒的，找生物做過活性實驗之後，就可以看出，對肺部損害極大。

從根叔房裡搜出來的殘存毒藥，注入兔子的體內，能看到那白兔在三刻鐘之後變得不太活潑。

再過了一個小時，兔子嘴裡就有鮮紅血液溢位，趴在那裡跑不動了。

幸好。

最後這兩天逐漸加重份量的毒藥，幸好，因為楊林的阻止，曝光了下毒二人組，他就並沒有吃下去。

身體，倒也只是虛弱許多，並不會說有性命之危。

只要不在跟人比武之時，被連環重擊就沒有大礙。

根叔的下場，不說也罷。

據他交待，收了日本人千枚銀元，想要救出在山東下獄的兒子。

他在食物之中下毒只是想要讓自家老爺輸掉比賽，並沒有謀害性命的意思。

這些話也不知霍元甲信不信，只知道，當晚，根叔就上吊自盡了。

吃裡扒外，毒害主家，這種事情，無論放在哪一個國家，哪一個時代，都不可能饒恕的。

……

第二天，上午十點鐘。

各大報社記者早早就來了。