常小小走出去老遠，還在頻頻回望，心下吃驚不已，“真沒見過這樣打劫的，你見過嗎？”

晉王搖搖頭，“沒見過，說是要飯的吧，可看著也不像啊。”

要飯這一行，他熟啊，初要飯時還不錯，無論走到哪處飯店、酒樓前，掌櫃親迎出來請他坐雅座，好吃好喝地供著。

雖然後來是慘了點，可那是林家從中作梗，凡是對他和顏悅色的商家都被予以警告。

後來晉王為了不給別人添麻煩，就到城外去要飯，可也沒像這樣要錢啊。

常小小以前也曾在茶館聽過話本子，書裡的山賊，都長得凶神惡煞的，見面就喊打喊殺地收買路錢。

她撓頭不已，“我怎麼覺得他們像城門收稅的？”

城門處的稅官，按進城的貨物數量收取一定額的稅，或許那些村民看他們揹著簍子經過，故而收些過路費。

“對，還真像。”晉王表示同意。

因有村民的提醒，接下來的路程，為避免被山賊打劫，兩人乾脆摸黑走夜路。

實在困了就找個避風的山洞或凹地，蜷縮著睡上片刻，解解乏，爭取儘快離開山區，進入熱鬧繁華的城鎮，再搭著船、車等交通工具前往長廬鹽場。

如此小心趕路，終於在第三日的清晨時分，走出山區，眼前便是一片平原，遠遠便能看到村落上空升起杳杳炊煙。

“嘿嘿，咱們運氣真不錯，沒有遇到山賊。”常小小感受著平原吹來的寒風，心情不由為之一振。

晉王摸了摸肚子，走了幾天的夜路，天天啃著冷餅子，特別饞熱乎乎的湯餅、麵條。

他看到山區和平原的路口要道上，一棵大樹下有酒幡迎風飄揚，便指向那處，“必然是座酒館，咱們去吃頓熱乎的。”

兩人又緊趕了一段路，終於來到小店前，裡面正在擦桌子的掌櫃見有客來，忙笑問，“客官可是要用飯？”

常小小主動問道：“呃~有菜饅頭嗎？饅頭也行啊。”

“小店才蒸出來的小籠包，客官可要用一些？”

晉王趕緊點頭，有包子誰吃饅頭啊，他們現在又不差錢。

掌櫃的衝廚房喊了一句，“渾家，把上好的小籠包拿上兩屜出來，再來兩碗粥。”

原來這是一家夫妻小店，每天供應些簡單的飯菜，為來往客人服務。

不過客人好些不領情啊，甚少有人從此路進山，偶有一些客商，也都帶著大批的鏢師護衛趕路，連看都不看小店一眼。

“想來大家都是吃過早飯出來的。”晉王也看出來了，他解下揹簍放在地上 。

常小小想起以前小山村的生活，便道：“可能是不吃早飯，很多人一天只吃兩頓，早上是不吃的。”

就這兩頓飯，據她觀察所知，也是女人吃稀，男人吃幹，女人、孩子想吃好些，還得等到過年、過節。

“客官，包子來嘍！”

掌櫃的渾家用朱漆托盤將食物送了出來，客氣地笑笑，“上好的香肉小籠包，客官請慢用。”

常小小道了謝，正準備要吃呢，視線與門口經過的一位行人對上，那人忙轉開眼，低頭快步離開，眼神中好像還有些恐懼。

晉王給她拿了一雙筷子，“趁熱吃吧，一會兒就涼了。”

“哦~”常小小吃這玩意兒，一向都是用手不用筷，當下掰開兩半，鼻間便聞到一股油膩的肉香味。

她看著手上的包子，轉頭看了一眼櫃檯的掌櫃，卻見對方一臉狠厲的神色，可又很快恢復成和氣生財的模樣，“客官，可有什麼不妥？”

“你說這是香肉？”

掌櫃的點點頭，“是啊，你聞聞看，是不是有些異香味？”

常小小深吸口氣，