幫主好奇地問她，“怎地？你想跑京城販私鹽？”

這姑娘吃了熊心豹子膽吧，不過很可惜，朝廷有多少鹽場，就有多少鹽幫，每一個幫都有自己地盤，其它鹽幫一旦涉足，必然會傷了和氣。

他們販私鹽是為了賺錢吃飯的，不是去打打殺殺搶地盤的，真沒必要如此。

常小小將自己沒有戶帖，卻想進京一事說了，幫主笑道：“這還不簡單嗎？找書吏開一張便是，你要是沒門路，我給你找人開。”

這事放別人身上不好辦，但放在他身上簡直不要太容易，別說開路引了，只要有錢，他還能買度牒，直接變成出家人，全國道觀、寺廟免費包吃、包住。

只是吃不吃得好，就是另外一個問題。

“那敢情好，正好我們一家三口，”常小小指了指晉王，“需要多少銀子，你儘管開口。”

幫主哈哈大笑，“些許銀子，不值一提，我儘快給你辦好便是。”

四人邊吃邊聊，私鹽販子確實不差錢，這一桌酒菜可比普通大戶人家吃得還好，倒不是精緻，主要是肉食多，大肘子、整隻燒雞、滷牛肉，主打一個粗野風。

“大夥吃啊，人生在世，吃喝二字，”幫主笑呵呵道：“我呢，從小窮怕了，平生心願就想著吃飽喝足，這才走了不歸路。”

其實大家何嘗不是，就拿江大叔來說，他的親生兒女有十幾個，別人讓他把女嬰溺死算了，反正長大也要嫁別人，還得賠大筆嫁妝，實在不划算。

也有人見他捨不得，便提出將剛出生的女嬰送人做童養媳，至少多了門姻親，還能時常走動。

江大叔喝了一口酒，“那是我的親骨肉，又不是什麼阿貓、阿狗，咱能生就能養！”

“佩服！”常小小撫掌大讚。

如果每個人都這樣想，山間、溪邊也就沒有那麼多棄嬰了。

晉王嘆了口氣，以前他認為朝廷的福利制度不錯，小有所養，老有所依，畢竟每年戶部都會撥一大批銀子給慈幼局、養濟院之類的地方。

可當乞丐的這段時間，他才發現實際情況卻悲慘多了，棄嬰塔、寄死窯時有耳聞。

晉王舉杯相敬，“小可敬大叔一杯。”

隨著酒酣耳熱，大家互相熟悉了些，晉王便問幫主，“咱們的鹽都是出自長廬鹽場是吧？我有一個朋友估計被髮配過去了。”

幫主停箸，認真問道：“小兄弟，你那朋友犯了何事？”

“他本是晉王府中的下人，受了牽連，我打聽到他是被髮配，卻不知道究竟去了哪兒。”

幫主嘆氣，“那你朋友可能凶多吉少，就算找到了，怕也熬壞了身子，不中用。”

眾人大驚，“這是為何？鹽場好像就是煮鹽吧，也不算啥重活吧。”

“哪有這麼簡單。”

當下幫主向眾人大略介紹了鹽工的生活情況。

長廬鹽場乃是專制海鹽之所，在朝廷控制下，鹽民有好幾種來源，一是僱當地漁民勞作，由朝廷提供勞動物品，製得的鹽，按統一價回收。

第二種，便是將煮鹽的任務攤給當地駐守軍士，按定額每年上交。

最後一種，便是流放、發配過來的犯罪分子，他們做著耙鹽、砍柴、燒炭等等重體力活。

由於朝廷收鹽價很低，但官鹽售價卻奇高，這才讓私鹽有利可圖。

鹽民會偷偷將多出來的私鹽，以高於朝廷的收購價賣給私鹽販子，而販子又以低於官鹽的價格賣出，這一進一出的利潤極大。

負責管理鹽場的官員，為了防止鹽民賣私鹽，在鹽場層層布控，等於是將鹽民監禁在鹽場中。

而其中流刑犯更沒有自由，長年累月的重體力活，再加上吃不飽、穿不暖，要不了