「這個不識時務的漢狗，真想憑一座孤城來阻擋本大首領嗎？」著力兔悻悻然地說道。

著力兔這也算是聰明反被聰明誤了，他原本以為蕭如燻兵力不足，不敢固守孤城，因此一邊放慢行軍速度，一邊大張旗鼓，希望蕭如燻能夠得到他將前去攻打平虜城的訊息，從而棄城逃走。誰料想，蕭如燻已經下定了守城的決心，著力兔這樣一磨蹭，倒反而給了平虜城的守軍以準備的時間。這幾天，蕭如燻和蘇昊指揮明軍在城外修壕溝、挖陷馬坑、架設拒馬，相當於給平虜城又增加了一道屏幛。

「大首領，您看，咱們什麼時候開始攻打平虜城最為合適？」哱雲不敢去揭著力兔的短，他岔開話題，轉而問起了作戰安排。

著力兔道：「既然明軍自己找死，那我們也不必客氣了。今晚全軍好好睡上一覺，明天一早，本大首領將親率大軍破城。」

「那末將就先告辭了，明日末將會率本部隨大首領一同出戰，瞻仰大首領勢如破竹的雄姿。」哱雲說道。

次日清晨，著力兔點出一萬騎兵，耀武揚威，殺向平虜城。哱雲帶著三千殘兵，跟在韃靼騎兵的後面，也向平虜城進發。韃靼騎兵遠道而來，沒有攜帶攻城器械，哱雲的寧夏軍這些天閒著沒事，倒是準備了不少雲梯、盾牌、撞城車之類的東西，這一次也都隨身帶上了。著力兔和哱雲有一個共同的判斷，那就是明軍肯定不會出城迎戰，而是會躲在城裡，以便利用城牆來抵擋騎兵的衝擊。

然而，他們錯了。當著力兔和哱雲來到平虜城外時，他們驚奇地發現，明軍並沒有龜縮在城裡，而是在城外擺好了陣容，看那架式，是打算與韃靼騎兵進行一場野外較量。

與上回對陣哱雲不同，這一次，平虜所和勘輿營幾乎是傾巢而出，足足派出了四千人的隊伍，陣地正面的寬度有兩裡多。在陣地上，騎兵和火槍手交錯排列，每隔一段，一輛支起廂板的大車，不知車上裝載著何物。陣地之前，擺著生鐵焊成的拒馬，這是用來防備敵軍騎兵衝鋒的。

在陣地的中間，插著兩面大旗，一面寫著「蕭」字，一面寫著「蘇」字。帥旗之下，是兩員騎馬的軍官，一個四十來歲，膀大腰圓，面如重棗，無疑就是蕭如燻了，另一個年輕異常，身材顯得有些文弱，臉上還帶著幾分輕鬆之色。如果不是身上穿著戰袍，著力兔幾乎都要懷疑此人是一名隨軍的文書了。

「那個年輕人是何人？」著力兔對哱雲問道。

哱雲道：「此人名叫蘇昊，是去年兵部派來的。據說此人深得聖上的寵信，前年曾帶兵在淮安府打過倭寇。那些新式的火銃，就是他的部下使用的。」

「這麼一個小娃娃，就把哱參將這樣的宿將給打敗了？」著力兔不屑地說道。

「那都是因為末將輕敵……」哱雲小聲地辯解著，心裡卻是極其惱火。他隱約有些盼望蘇昊能夠有什麼奇招，最好能夠狠狠地讓著力兔吃點虧，這樣著力兔就沒臉再在他面前得瑟了。不過，他又覺得，面對著力兔的一萬騎兵，蘇昊就算是三頭六臂，恐怕也無力迴天了吧。

「對面的明軍聽著，我乃韃靼部大首領著力兔，受寧夏鎮哱拜王爺之邀，來調停你們之間的衝突。本大首領有好生之德，不願多傷人命。只要你們交出平虜城，本大首領保證讓你們平安撤走，不會傷你們一根毫毛。本大首領言出必信，絕不食言。」著力兔驅馬上前，朗聲對著蕭如燻和蘇昊喊道。在這個關頭，他還存在著不戰而屈人之兵的念頭。

聽到著力兔的話，蕭如燻一催自己的戰馬，也從本陣走出來了，高聲應道：「著力兔，哱拜叛逆，我大明是絕不會容他的。我勸你不要助紂為虐，否則等我大兵壓境之時，你們韃靼部就會與哱拜一起玉石俱焚。你現在離開還來得及，勿怪本總兵言之不預。」

著力兔