“公子，前面就是千壑嶺了！這地方土匪多，咱們得小心一些！”秦風看向小公爺衛野說道。

侍衛趙五提馬上前說道：“土匪咱們倒不怕，但看前面山高嶺深的，就怕有刺客埋伏著，這一路上咱們折了好幾名兄弟了，秦大哥，還有別的路嗎？”

“有倒是有，就是要多走兩日的路程，從千壑嶺過是最快的！”

這隊人的主心骨是個不到二十歲的青年，面若冠玉，一襲青衫，雖因為趕路一身塵土，但依然掩飾不住骨子裡的貴氣！乃是三朝元老英國公的獨子，名叫衛野，字長澤，別人都稱呼他衛小公爺！

衛野望著前面巍巍高山，下意識的按了按腰間的卷軸，卷軸上還殘留著幾絲鮮豔的血跡。

此次回京，他名義上是給母親過壽，但其實身上還有其它重任，路上耽誤一刻，便會多一分危險於是便下令道：“都打起十二分警惕，儘快透過千壑嶺！”

“是！”侍衛齊聲答道。

秦風看著眼前青年，心裡頗有感概，這大概就是每個父母口中“別人家的孩子”吧！

像他這個身份這個年紀的公子哥，平日裡應該是高床軟枕，溫香軟玉，而他則投身邊關，小小年紀便立下赫赫戰功，將來前途著實不可限量呀！

此時，千壑嶺的山坳裡，正有一夥土匪埋伏在山路旁的林子裡。

為首的匪頭身量瘦小纖細，一身短打鬆鬆垮垮套在身上，嘴裡斜叼著一根青草，枕著胳膊仰躺在一塊大青石上，晃著二郎腿，一長一短兩柄刀掛在腰間。

長刀三尺三，短刀六寸六！

青石旁邊，一身著不倫不類長衫的土匪手捧一摞畫像，挨個給這匪頭介紹從十里八村收集來的男子資訊！

“少當家的，你看，這個是二十里外的李員外家的公子，今年十八，和您年紀相當……”說著便將畫像送到匪頭面前。

那匪頭瞥了一眼畫像，皺眉道：“太胖了，你不說他是個人，我還以為畫了一頭豬呢！”

那長衫土匪又翻開另一張遞給匪頭，“少當家的，你看這個呢？這是三十里外李家溝的李秀才，是個讀書人，正好咱們寨子裡缺的就是讀書人……”

“這個太瘦了，禁不住我一拳呢，萬一哪天我不小心打死了他，豈不是要當寡婦了？”

長衫土匪撓了撓額頭，滿臉糾結，“這個又太瘦了……”嘩啦啦翻著手裡這摞畫像，最後又挑出一人說道：“這個呢？少當家，這個是萬永商號的老闆，不胖不瘦，五官也周正……就是……”

那匪頭扯過畫像看了一眼，怒道：“這個都長鬍子啦，比我爹也小不了幾歲吧！”

聽她這樣說，長衫土匪卻是長吁了一口氣，自言自語道：“幸好沒看上，要不然還得想著怎麼處置他那三房小妾……”

“怎麼？成了親的你們也給我拿過來？”匪頭將畫像拍在長衫土匪腦袋上。

長衫土匪滿臉無奈的解釋道：“不是，少當家的，你這也太挑了，十里八村的好後生，你一個都瞧不上，當家的可是說了，我要是再給你找不到中意的夫君，就把我嫁給你，我那小紅……”

“呀？”匪頭挑了挑眉毛看向他，說道：“出息了呀，苞米，你是怎麼讓我爹看上你的？”

這個叫苞米的土匪哭喪著臉說道：“少當家的，你可別拿我打趣了，等小紅的爹三年孝期過了，我們就能成親了！”

“切！看看你這點出息，小紅是瞎了眼了才看上你！你想嫁給我，我還瞧不上你呢！”

聽到這話，苞米抹了抹額頭的汗，心說，誰要是被你看上，算是倒了八輩子的血黴了！

擎天寨是在千壑嶺上盤踞了十多年的一夥土匪，分為十二峰，每峰幾十人到幾百人不等，大當家名叫谷大川，