的田園原野，換成了隆起的礦山和繁華的城市。剛剛當了一年總裁夫人，現在丈夫又成了省長。多變的命運啊，常常讓她眩暈顫慄，迎接不暇。一個女人的生活、生命，痛苦、幸福，再沒人像她這樣有切膚之感了。

晚宴正式開始了，秦柏夫人以東道的身份講話，她向大家祝賀聖誕，祝賀各位太太的先生升官發財，大福大貴，特別提到庾省長的升遷，並感謝省長夫人光臨。這時候美蓉看了看窗外，黑色的天幕下，大雪紛紛揚揚，瀰漫了節日的夜空，夜色幽藍，顯出一幅溫柔的情調。不知什麼時候，講話結束了，人們一陣稀落落的掌聲之後，響起了叮噹當的碰杯的聲音，美玉用肘碰了碰她，她才知道開吃了。於是，她學著美玉的樣子，倒過手掌端起高腳杯，開始與官太太們一一撞杯。直到秦柏妻子客氣地拉著她的胳膊坐下來，她才停止客套，拿起筷子來吃菜。

“姐，吃這個！”美玉看到服務員端菜上來一盤子蝦爬子，就伸出手去，把盤子拉了過來，兩個人就像在家裡，伸手掰開蝦皮，張開大口食用細嫩的蝦肉。美玉不但大口吃著，還不時地大口喝酒，大聲說笑，動作和神情都顯得誇張隨意。她知道周圍的這些官太太久經酒場，一定會認為她粗俗沒教養。不過她不在乎。她討厭那種假模假式，討厭那種矯情。一位副市長剛剛娶來的小媳婦坐在她的身邊。副市長快六十歲了，小媳婦才剛剛三十五歲，是個未婚的大學生。她來到餐桌上，舉止溫柔如小鳥依人，伸出筷子吃飯像蜻蜓點水，坐在那兒腰板挺得筆直，動作神情極端禮儀化，包括一顰一笑，都像是農村剛剛過門的新媳婦。美玉覺得好玩，逗了她一句笑話，眾人都開懷大笑，她笑的時候卻用一人小手遮住額頭，以避免讓人看見她三十五年人生滄桑刻下的紋路的擴張。美玉立即感覺到這個人的悲哀，這是個用三十五年歲月和即將消逝的青春作戰的女人，為了取悅男人，她會不斷用各種美容技術來強化女人身體的某些部位，比如，在她高聳的雙｜乳裡，一定充填了滿滿的矽膠物質，她的臉一定做過拉皮手術，眼袋做過切割手術，鼻子做過隆起手術，她靠著老公還算豐富的薪金，一定是一位狂熱的化妝品收購者。她覺著女人這樣活著比起俗人來實在是太辛苦了。幸虧姐姐是個明智的人。她雖然成了省長夫人，卻從來不講究衣著的華麗，不迷戀那些美容、美白技術措施。她這個省長夫人是貨真價實的，是樸實的、地道的原生態的初戀情人；她不擔心丈夫因為地位升遷而給自己帶來生存和生活的壓力。省長夫人的身份沒有給她的生活帶來任何壓力。她只是活得更瀟灑，更自在。

吃過喝過，秦柏的夫人像是沒什麼節目了。人們都顯出了幾分乏味的神情。秦柏是個廉政幹部，夫人也從不借助丈夫的權力搞什麼名堂，所以，她搞這種活動就顯得缺乏經驗，呆板板的缺少趣味性。聖誕夜本來是需要狂歡通宵的。秦柏妻子在這個時機搞聚會只安排吃飯，就顯得單調，讓參加者多多少少覺出了幾分無聊。

“走，跳舞去！”還是美玉有經驗，她覺得光吃光喝不玩不樂的聚會太沒意思了。於是，就提出了這麼個建議。

“算了。天不早了，該回家了。”美蓉看到她來了玩的興致，怕她剎不住閘門，就提醒她。另外，今天的聚會是秦柏夫人安排的。人家東道主沒安排的活動，你卻要張羅；這也太不禮貌了吧！

“姐姐，忙什麼？”美玉毫不理會姐姐的勸阻，“姐夫現在肯定沒回家。他下午和老金商量公司工作，要很晚才回家呢。”接著，她又對秦柏夫人說，“嫂子，謝謝你的宴請；跳舞的事兒，我來安排。”

既然是美玉安排，那就是說，這事不用東道主掏錢了。秦柏夫人像是累了，樂得推出去，讓別人結束這場艱難的聚會。

從西餐廳出來，穿過大堂，她們看到有些人在喝酒，有些