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不知不覺，四年已經過去了，每當想起這些家常瑣碎小事，沈晚冬就感覺渾身暖洋洋的，如今有他有孩子們，真的別無所求。

今兒是戚夫人的忌日，她特意帶了麒麟來掃墓。

也是唏噓，四年前，戚夫人趁著棠哥兒來的當頭，急忙將本家大伯寧國公和兄長戚秀林請來，當著家人的面兒，逼著明海答應她的遺願。半個月後，皇上大婚，戚夫人也熬到了頭，平躺在床上，水米不進，可一口氣就是咽不下去。

她過去陪著，坐到床邊哭著問：大姐，你還有什麼未了心願，可是想見麒麟？

還記得戚夫人喉嚨裡發出咳咳之聲，眼睛裡的光已經渙散了，一個字都說不出。

等到夜裡三更的梆子響起時，陪明海進宮的下人急匆匆跑回來，撲通一聲跪下，驚懼道：太后薨了。

戚夫人聽見這話，口裡倒憋的氣終於出來了，閉眼而去，唇角似乎還帶著抹笑意。

當夜，宮裡宮外亂成一團，即使她在家裡都能聽見外頭馬蹄聲不絕如縷。天快亮的時候，明海回來了，仍穿著參加皇帝大婚的吉服，只不過腰間繫了條孝繩。他過去瞧了戚夫人的遺體，在床邊坐了良久，頭埋在雙膝間，什麼話都沒說。

她心疼，過去攬住他。

果然，他一把抱住她，頭埋進她的腰間，失聲痛哭，說：為什麼她們都這麼恨我？冬子你知道麼，姐姐薨前留下道密旨，是關於我的，不曉得交到誰手裡了。只要日後我有異動，這道密旨就會出現，要了我的命。為什麼，我是她弟弟啊，她連一點姐弟情都不念。

她與他一起哭，安慰他：她不光是你姐姐，還是少帝的母親，更是一國太后。

太后與戚夫人先後腳去世，宮裡宮外都發生微妙變化。

宮裡，少帝終於趕在太后薨前大婚，不久後就會親政；宮外，太后薨前，並未賜秦氏封號，只是賞金百兩而已，反而給她賜了個號，「茹」。茹夫人，如夫人，太后用意深遠，一方面安慰拉攏了明海，賜了他最愛女人一個高貴身份；另一方面卻告訴天下人，晚冬只是如夫人罷了，不可能作侯夫人。

秦氏多年來的籌謀終於有了個結果，最疼她的太后臨終前忘了她，侯爺又將她從侯府裡挪了出去，在外頭另給她安置了處地方，不聞不問。聽說秦氏氣的下身癱了，足足在床上躺了有半年多。不過好在棠哥兒受皇帝寵幸，倒也算有點奔頭。

這四年，發生了很多事。

她除了照看三個孩子，閒暇之餘，將不捨齋修起來了，算是實現了父親的心願，大庇天下寒士俱歡顏。而今不捨齋的名號響遍五湖四海，眾人都知道，不捨齋刻印的書是由名家校勘審閱過的，是值得信賴的善本，且售價低，可以放心購買閱讀；囊中羞澀計程車子再不用「鑿壁偷光」，只消為不捨齋抄書，便可得道報酬。更厲害的是，不捨齋成了有為士子和在朝在野黨人聚集之地，清議朝政，交際遊會，名聲遠遠大過唐令府上的凌煙閣。

這幾年，她幾乎沒有再見過唐令和吳遠山，每月去潑茶香酒樓查帳時，倒是聽公子說起過他們。

而今少帝親政，啟用當年被流放的黨人，吳遠山就是首要之選。

當年她果真沒看錯，吳遠山一直在隱忍，裝作頹廢，一朝官至都察院左都御史，專職彈劾百司。如今再也沒人敢叫他明珠小相了，因為不敢。吳遠山手段陰損，步步為營，爬的相當快，手上不知弄掉多少官員，更甚的是，這幾年漸漸蒐集唐令的罪證，指使手下十三道監察御史不斷彈劾唐令爪牙。

若說起這位少帝，還真是城府深沉。

他親政後，竟十分看重唐令和明海，明著事事請問督主與舅舅，然後才蓋印決斷。可暗中，他卻開始佈局。

三年前，