二爺本也窩了一肚子氣，連想都沒想就去了，結果碰了一鼻子灰，李明珠三言兩句就把這個大男人說的沒脾氣了：「怎麼，你竟捨不得？我的爺，快別管這些無關緊要的事了，一切有我料理呢。別忘了，咱們正月還要去大梁給舅舅拜年呢。」

只是『拜年』兩個字，就把二爺打回了原形。你能說什麼，你敢說什麼，只要仰仗著裙帶，就算你是七尺男兒也得矮上幾分。

從那之後，二爺眉眼間的鬱鬱之色更濃了，而街坊裡又有了新笑話，那起尖酸之人當著面都敢開玩笑，給他起了好些難聽的諢名，什麼李家相公、明珠小相兒。他氣的不行，可又堵不住人家的口，於是悶著頭去找老爺，想要取消這門親事。

老爺一聽這話，登時火冒三丈，怒罵道：「真是個沒出息的，說話做事都不會過過腦子。明珠與你素日裡親厚，你若悔婚就是壞了人家姑娘的名聲，已經死了一個，你還想另一個女人因為你死嗎？再者，因咱們沒有把鳳丫頭的事處理乾淨，以至現在風言四起，李大人臉上好沒光彩。現在已經是騎虎難下，哪裡還有後悔的餘地。」

得，又碰了一鼻子灰。

想到這兒，沈晚冬不禁掩唇搖頭輕笑，她放下眉筆，從抽屜裡拿出一副白狐裘做成的手籠子，套上後慢悠悠走到房門口，斜倚在門框上，任由清風帶著片片雪花往她面上撲來。

「哎呦，這大冷天的，小心凍壞了您。」剛倒完灰的春杏急忙丟下掃帚，手反覆在裙上擦了幾下，過來扶住沈晚冬的胳膊往屋裡走，嗔道：「頭幾日聽見您咳嗽，二爺趕忙給了我些碎銀子，讓我去買些川貝燉在羊肉裡。您嫌羶，怎麼都不吃，這幾日瞧著清減了不少，為此二爺把我一頓好罵。您老也心疼心疼我，別再凍壞了，否則我又得挨罵了。」

「就你話多。」沈晚冬揚起手籠子，佯裝要打人，她手輕附上肚子，淡淡地瞟了眼春杏，笑道：「待會兒你把爐子支起來，給我熬個瘦肉粥，往裡頭加上幾勺牛乳，這樣吃著香甜，現而今我可得把這小東西照顧周全了。」

果然，春杏身子一頓，眼睛微微眯住，借著屋簷下的那盞小白燈籠的微光，有意無意地瞅了好幾眼沈晚冬的肚子，眉頭皺住，好似在盤算些什麼。

沈晚冬自然將春杏這些細微表情全都看在眼裡，心裡暗罵：這蹄子真是越發不簡單了。

春杏是吳家田地租客的女兒，家裡孩子太多養不起，正好那年老爺要給她尋摸個貼身伺候的丫頭，於是就買了下來。春杏剛從鄉下出來，加之年紀又小，十分的懼怕老爺，所以她的一舉一動甚至飲食脂粉，這丫頭都會事無巨細地給老爺說。

後來，這丫頭逐漸長大，便有些嫌棄老爺的吝嗇，每回報告都得不到賞錢。當摸索到二爺有些過於『敬愛』她後，就很少往老爺那兒去了，因此著實得在二爺這裡得了許多好處。再後來李明珠出現了，這丫頭覺著得好好巴結這位未來的當家奶奶，便將二爺欽慕她的事給偷偷捅了出去，故又得了一大筆銀錢。

有些狼，永遠都餵不熟；有些狗，怎麼都貪不夠。

一陣寒風吹過，沈晚冬狠咳嗽了幾聲。正在此時，大門吱呀一聲被人推開，從外頭進來個身量高大的男人，他反手將門關好插住，疾步朝沈晚冬走來。

是二爺，吳遠山。

「外頭冷，快回去。」吳遠山警惕地朝四周看了好幾眼，隨後笑著揚了揚手中那個鼓囔囔的布包，做賊似得低聲道：「這是燕窩糕，最能補身子的了，曉得你晚上肯定會餓，我就多買了幾塊。」

沈晚冬側著身子，將吳遠山迎進屋裡。她從桌上那起雞毛撣子，走上前將他披風上的雪花掃乾淨後，這才幫他寬衣。

「春杏，去煮碗薑湯來。」

待春杏出去後，沈晚冬開始慢悠悠地疊著